Opasan toplotni val formira se danas nad Sjedinjenim Državama, a temperature će na jugozapadu tokom vikenda premašiti 37 stepeni Celzijusa, nakon čega će se pod utjecajem snažne kupole visokog pritiska proširiti prema istoku, gdje će se, prema prognozama meteorologa, zadržati sedmicu dana ili duže.

Stručnjaci savjetuju građanima da piju dovoljno tekućine i pronađu mjesto za hlađenje, ističući da će temperature u mnogim područjima biti od osam do 14 stepeni više od uobičajenih, čak i tokom noći, što posebno ugrožava zdravlje jer tijelo nema priliku za oporavak.

Prognoze pokazuju da će toplotni val zahvatiti otprilike dvije trećine kopnenog dijela SAD-a.

“Vrućina neće prestati ni nakon što padne mrak”, upozorio je Josh Adam, meteorolog Nacionalne meteorološke službe u Bismarcku, Sjeverna Dakota, gdje se u utorak očekuje temperatura iznad 37 stepeni – izuzetno visoka za ovu saveznu državu u kojoj ljetne temperature obično dostižu tek oko 26 stepeni.

Prema predviđanjima meteorološke službe, do iduće srijede bit će oboreno više od 90 lokalnih temperaturnih rekorda, od čega će dvije trećine biti noćni rekordi. Noćne temperature neće padati ispod 27 stepeni u Fort Lauderdaleu, Miamiju, Tampi na Floridi, Galvestonu u Texasu i Charlestonu u Južnoj Karolini.

Vruća zračna kupola nastaje kada visok pritisak zarobljava topao zrak i blokira rashlađujuće vjetrove i kišu, a prema riječima Chada Merrilla, meteorologa iz AccuWeathera, ovaj toplotni val jedan je od najjačih koji je pogodio Sjevernu i Južnu Dakotu u posljednjih 25 godina.

Za vikend se predviđaju rekordne temperature iznad 37 stepeni u saveznim državama Nevada, Utah, Colorado, Wyoming, Idaho, Montana te Sjevernoj i Južnoj Dakoti.

Nevada, iako naviknuta na visoke temperature, bit će još toplija nego inače. Andrew Gorlow, meteorolog Nacionalne meteorološke službe u Las Vegasu, najavljuje da će danas temperatura dosegnuti 48 stepeni Celzijusa.

Također se upozorava da vrućina povećava opasnost od požara, posebno u već sušnim područjima.

Naučnici ističu da klimatske promjene uzrokovane sagorijevanjem uglja, nafte i prirodnog plina dovode do intenzivnijih i dugotrajnijih toplotnih valova koji pokrivaju sve veće površine.

Osim toga, na ovogodišnje temperature utjecat će i El Niño, prirodno zagrijavanje ekvatorskog Pacifika, koje mijenja vremenske obrasce i podiže temperature širom svijeta.

Trenutni El Niño, koji se formirao prošlog mjeseca, još je nedovoljno razvijen da bi značajno utjecao na ovaj toplotni val, ali stručnjaci predviđaju da bi mogao biti među najintenzivnijima otkako meteorološka služba prati ovaj fenomen od 1950. godine.