Kineski univerzitet pokrenuo je istragu povodom izvještaja da je eksperimentalna genska terapija dovela do smrti šestogodišnje djevojčice, što nije navedeno u objavljenom istraživanju.

Djevojčica, poznata pod pseudonimom “Mei”, preminula je prošle godine otprilike sedmicu nakon što je primila infuziju kičmene tečnosti s trilijunima virusa namijenjenih prodiranju u mozak.

Cilj ove genske terapije bio je ispraviti rijetku genetsku bolest koja je uzrokovala zastoj u kognitivnom razvoju.

Glavni istraživač Zilong Qiu objavio je rad o povezanim studijama na životinjama u prestižnom časopisu Nature, ali bez ikakvog pominjanja djevojčice.

Šangajski univerzitet “Jiao Tong” (Medicinski fakultet) saopćio je da pridaje veliki značaj ovom slučaju i da je formirao posebnu radnu grupu za sveobuhvatnu istragu.

Fakultet je naglasio da uvijek insistira na integritetu naučnih istraživanja i da se odlučno protivi kršenju etičkih normi u medicinskim eksperimentima.

U saopćenju se dodaje da će, u skladu s rezultatima istrage, biti preduzete ozbiljne mjere.

Meiini roditelji, koji su platili više od 800.000 dolara za finansiranje eksperimenta, nisu bili adekvatno upoznati s rizicima, navodi se u izvještaju Science i Retraction Watcha.

Qiu je težio da ponudi prvu gensku terapiju na svijetu usmjerenu na ljudski mozak, s ciljem prepravljanja mutiranog gena u neuronima kako bi djevojčica mogla proizvoditi vitalni protein.

Ova prethodno neotkrivena smrt predstavlja novi udarac za kineske ambicije da postanu biotehnološki rival Sjedinjenih Država, posebno nakon skandala iz 2018. godine kada je biofizičar He Jiankui tajno stvorio genetski modificiranu djecu.