Novi biometrijski sistem granične kontrole Evropske unije, poznat kao Entry/Exit System (EES), suočava se s ozbiljnim izazovima jer su aerodromi širom EU primorani da ga privremeno isključuju tokom najvećeg priliva putnika, što dovodi u pitanje njegovu efikasnost.

Iako je sistem zamišljen da modernizuje granične provjere, u praksi se pokazalo da neki aerodromi, poput onih u Parizu, Amsterdamu, Frankfurtu, Briselu i Milanu, suspenduju biometrijske provjere kada se formiraju predugi redovi, što je dozvoljeno prema propisima EU.

EES, koji se primjenjuje na građane van EU pri ulasku u šengensku zonu, zahtijeva od putnika da na kioscima daju otiske prstiju i fotografiju, a podaci se čuvaju tri godine. Cilj sistema je praćenje prekoračenja vize, a prema riječima Guillaumea Merciera, portparola Evropske komisije, prednosti su očigledne jer povećava sigurnost i zamjenjuje papirno pečatiranje.

Međutim, mnoge granične tačke s velikim turističkim prometom bilježe čekanja od nekoliko sati, što je dovelo do propuštenih povezujućih letova, kako je istakao izvršni direktor Lufthanse, Carsten Spohr. Kao odgovor, Komisija je odobrila izuzeće za vrhunac ljetne sezone, koje traje do 6. septembra, omogućavajući privremenu suspenziju biometrijske registracije u izuzetnim okolnostima.

Ovo izuzeće primjenjuje se na sve ulazne tačke, uključujući aerodrome, luke, drumski i željeznički granični prelazi. Britanski putnik Rene Colandog potvrdio je da na Eurostaru u Londonu nije morao proći biometrijske provjere, što pokazuje da se sistem zaista isključuje kada je preopterećen.

Dodatni problemi uključuju nedostatak kadra, jer je za pravilnu registraciju putnika potreban značajan broj zaposlenih. Cristian Sternativo, granični službenik na aerodromu Milano Malpensa, ističe da bi bilo potrebno najmanje 10 do 15 dodatnih ljudi u najprometnijim periodima, te da je očekivati puni kapacitet EES-a s trenutnim brojem zaposlenih “besmisleno”.

Čak i na briselskom aerodromu, udaljenom samo 10 kilometara od institucija EU, tehnologija nije potpuno operativna, a suspenzije su počele još prije ljeta nakon što je 600 putnika propustilo letove za samo 21 sat. Belgijska policija potvrdila je da može primijeniti odstupanje kada je to neophodno, a sada osam zemalja EU i Švicarska traže produženje odstupanja i nakon 6. septembra.

Uprkos suspendovanju biometrijskih provjera, granične službe insistiraju da sigurnost nije ugrožena. Belgijska federalna policija naglašava da se putnik uvijek registruje u EES-u i da sigurnost graničnih provjera ostaje apsolutni prioritet. Iskustva putnika variraju, od 15 minuta čekanja u Londonu do 40-50 minuta na njemačkom aerodromu, ali zasad nema izvještaja o pretjerano dugim redovima, prema riječima Lukea Petherbridgea iz Udruženja britanskih turističkih agenata.

Sljedeći izazov za EU je uvođenje ETIAS-a, online sistema za autorizaciju putovanja, koji će od putnika iz 59 zemalja oslobođenih vize zahtijevati prethodnu registraciju i plaćanje takse. Iako je prvobitno planiran za ranije, ETIAS je sada odložen do 2027. godine, što ukazuje na složenost implementacije ovakvih sistema.