Čileanska vlada u utorak je proglasila stanje katastrofe u sjevernim regijama nakon što je rijedak vremenski sistem donio obilne padavine, izazvavši poplave i klizišta u pustinjskim predjelima. Tokom vanredne sjednice, predsjednik Jose Antonio Kast odobrio je ustavni režim izuzetnih mjera za javnu nepogodu, koji obuhvata cijelu regiju Coquimbo i provinciju Huasco u regionu Atacama, gdje su ovako jake kiše izuzetno neuobičajene.

„S obzirom na pogoršanje i ozbiljnost situacije, naredio sam aktiviranje ovog režima“, izjavio je Kast novinarima, naglasivši da su svi materijalni i finansijski resursi stavljeni na raspolaganje za odgovor na vanredno stanje. Ova mjera omogućava izvršnoj vlasti šira ovlaštenja, uključujući angažman vojske, ograničenje kretanja, centralizaciju pomoći i ubrzanje finansijske podrške pogođenim zajednicama.

Prema podacima Nacionalne službe za prevenciju i odgovor na katastrofe (Senapred), oluja koja je počela 15. jula nanijela je ogromnu štetu u više provincija. Potvrđeno je najmanje pet smrtnih slučajeva, dok se četiri osobe vode kao nestale. Više od 99.000 ljudi ostalo je odsječeno zbog uništenih mostova i blokiranih puteva, a preko 2.200 osoba moralo je napustiti svoje domove. Više od 1.100 kuća je uništeno ili teško oštećeno, dok je oko 150.000 ljudi ostalo bez struje nakon što su oboreni dalekovodi i klizišta poremetili elektroenergetsku mrežu i snabdijevanje vodom.

Meteorolozi su istakli izuzetnost ovog vremenskog događaja. U regiji Coquimbo palo je preko 200 milimetara kiše u područjima poput Cerro Tolola, a količine padavina u jednom satu bile su jednake onima koje pustinjska područja obično prime tokom cijelog mjeseca. Zamjenik ministra unutrašnjih poslova Maximo Pavez okarakterisao je padavine kao abnormalne i ekstremne, kakve nisu zabilježene u novijoj istoriji. Arnaldo Zuniga iz Čileanske meteorološke službe kazao je da zemlja gotovo dvije decenije nije imala frontalni sistem ovakvih razmjera i intenziteta.

Posljedice su se osjetile i na obali, gdje su snažni valovi i udari vjetra preko 100 kilometara na sat prisilili lučke vlasti da ograniče pomorski saobraćaj i ribarske aktivnosti u desetinama luka. Ministar javnih radova Louis de Grange upozorio je da će obnova infrastrukture zahtijevati veliki nacionalni napor, procjenjujući da će popravka oštećenih puteva, mostova i vodovodnih sistema koštati nekoliko stotina miliona dolara.