Druga serija američkih borbenih aviona F-16 blok 70, namijenjena Bugarskoj, ponovo kasni, a najnoviji rok isporuke je drugi kvartal 2030. godine.

To predstavlja zakašnjenje od gotovo dvije i po godine u odnosu na prvobitno planirani termin iz 2027. godine.

Kompanija Lockheed Martin navodi probleme u proizvodnom pogonu u Greenvilleu kao razlog za odlaganje.

Prvih osam aviona F-16 blok 70 stiglo je u Bugarsku prošle godine, a za njih je izdvojeno oko 1,12 milijardi eura.

Od potpisivanja ugovora 2019. godine, kako su tada isticali zvaničnici iz Sofije, za unapređenje infrastrukture izdvojeno je oko 153 miliona eura, a realizovano je 49 zasebnih projekata kako bi se osigurali pravilno funkcionisanje i smještaj aviona.

Nakon obnove vojnog aerodroma kod Plovdiva, postoji mogućnost da će avioni iz zemalja NATO-a doprinositi sigurnosti zračnog prostora.

U to vrijeme smatralo se nerealnim da F-16 budu u stanju pripravnosti tokom 2026. godine.

Za 2027. godinu postoji šansa, ali konačnu odluku o borbenoj gotovosti donosi komandant Ratnog zrakoplovstva.