Veliki dio zapadne Evrope, naročito Velika Britanija i Francuska, suočit će se u četvrtak s još jednim ekstremnim toplotnim talasom, što će dodatno opteretiti resurse, ekonomiju i javne službe.

U centralnoj i jugoistočnoj Engleskoj temperatura bi mogla dosegnuti 38 stepeni Celzijusa, što je blizu rekorda od 38,5 stepeni iz augusta 2003. godine. Ovo će biti peti toplotni talas ove godine u Velikoj Britaniji. Britanska meteorološka služba Met Office upozorila je da bi, ako se nastave prosječne vremenske prilike do kraja augusta, mogao biti oboren prošlogodišnji rekord za najtopliju godinu.

Za zemlju koja nije prilagođena ovakvim temperaturama, posljednje sedmice bile su izuzetno teške, a klima-uređaji su rijetkost izvan prodavnica i kancelarija. Posebno su pogođene bolnice, gdje su medicinske sestre, prema podacima Kraljevskog koledža za medicinske sestre, doživljavale nesvjesticu zbog iscrpljenosti od vrućine.

Profesorica Nicola Ranger, izvršna direktorica Kraljevskog koledža, istakla je da je jasno koliko su ozbiljno iznevjerene kada se medicinske sestre onesvješćuju, osjećaju vrtoglavicu i mučninu ili završavaju u bolnicama u kojima rade jer njihova radna mjesta ne mogu podnijeti ovakve temperature. Veći dio zemlje sada je u uslovima suše, što povećava pritisak na zalihe vode za domaćinstva, poljoprivredu i zaštitu okoliša.

U Francuskoj je 80 departmana pod narandžastim meteoalarmom do petka, a vlada procjenjuje da bi ekonomska šteta od uzastopnih toplotnih talasa mogla iznositi između 10 i 15 milijardi eura. Ostatak zemlje, osim dijela sjeveroistoka i tri departmana u Pirinejima, Lozèrea i Haute-Loirea pod žutim alarmom, nalazi se pod narandžastim upozorenjem.

Toplotni talas će vrhunac dostići u četvrtak i petak, prema Météo-France, a najviše temperature očekuju se od Centre-Val de Loire do Nouvelle-Aquitaine, gdje će dnevne temperature biti između 38 i 40 stepeni, a ponegdje i više. U regiji Île-de-France, koja uključuje Paris, temperatura će biti blizu 38 stepeni.

Snabdijevanje vodom je ključno pitanje, a ministrica za ekološku tranziciju Monique Barbut naglasila je da je prioritet osigurati pitku vodu, jer je snabdijevanje već ugroženo u 50 departmana. Više od 40.000 ljudi pogođeno je prekidima u vodovodnoj mreži.

Evropa se zagrijava brže od ostalih kontinenata, a mnogi dijelovi nisu spremni za ekstremne vrućine. Učestali toplotni talasi doveli su do historijski toplog ljeta, sa sušama i šumskim požarima, koji su do sada uzrokovali smrt hiljada ljudi, a naučnici ih povezuju s klimatskim promjenama izazvanim ljudskim djelovanjem.