Razarač USS Benfold američke mornarice suočio se s potpunim gubitkom pogona i električne energije tokom četverodnevnih rutinskih operacija u indo-pacifičkoj zoni. Incident od 24. jula potvrđen je od strane 7. flote, kako je prenio CNN.

Zbog kvara na generatorima, brod je izgubio sposobnost manevrisanja, a posada je ostala bez osnovnih uslova, uključujući toalete, klimatizaciju, kuhinju i sistem za proizvodnju pitke vode. Iako tačna lokacija nije objavljena, USNI News navodi da se razarač nalazio u Južnom kineskom moru, gdje su temperature krajem jula dostizale i do 37 stepeni Celzijusa.

Tokom kvara, krstarica USS Robert Smalls dostavljala je hranu, a podršku su pružali i drugi brodovi iz udarne grupe nosača USS George Washington. Benfold je na kraju odtegljen u zaljev na Filipinima, gdje su popravci završeni do 8. augusta, nakon čega se vratio u aktivnu službu.

Uzrok kvara na generatorima još uvijek se istražuje. Ovo je drugi sličan incident s američkim razaračima u indo-pacifičkoj regiji ove godine; u aprilu je USS Higgins također ostao bez struje i pogona na nekoliko sati zbog problema s električnim sistemom.

Izvještaji o operativnim poteškoćama na različitim tipovima brodova sve su češći, što se povezuje s velikim opterećenjem američke mornarice zbog sukoba na Bliskom istoku. I USS Benfold i USS Higgins pripadaju klasi razarača Arleigh Burke, koja s više od 70 brodova čini okosnicu američke ratne mornarice.

Razarač Benfold dio je pratnje nosača zrakoplova USS George Washington, koji plovi prema Bliskom istoku kako bi zamijenio nosač USS Abraham Lincoln. Upravo na Lincolnu zabilježen je drastičan pad morala posade, koja je na moru provela više od 250 dana bez ijednog regularnog pristajanja u luku.

Mornari rade u dugim smjenama, a iza njih je i 40 dana neprekidnih borbenih operacija. Suočavaju se i s problemima u opskrbi hranom, vodom i poštom. U takvim okolnostima, članovi njihovih obitelji izvještavaju o padu morala i pojavi suicidalnih misli kod dijela mornara. Nosači zrakoplova inače pristaju u luku svakih 30 do 45 dana radi obnove zaliha, održavanja i odmora posade.

Lincoln je prvotno bio na rutinskom zadatku u Pacifiku, no preusmjeren je na Bliski istok, što je poremetilo logističke rute i onemogućilo redovite odmore. Mornarica pokušava normalizirati opskrbu, a nosač je nedavno primio zalihe tokom kratkog zaustavljanja u Omanu.