Okrug Santa Clara u Kaliforniji podnio je tužbu protiv kompanije Meta Platforms, tvrdeći da je profitirala od oglasa na Facebooku i Instagramu koji promoviraju prevare, što krši kalifornijske zakone o lažnom oglašavanju i nepoštenoj poslovnoj praksi.

Tužba, podnesena u ponedjeljak pred Višim sudom okruga Santa Clara u ime svih građana Kalifornije, optužuje ovog tehnološkog giganta da globalno tolerira lažno oglašavanje. U tužbi se traži povrat novca, građanska odšteta i zabrana Meti da se bavi nepoštenim poslovnim praksama.

Pozivajući se na interne dokumente koje je prošle godine prvi objavila agencija Reuters, tužba navodi da je kompanija ostvarivala i do sedam milijardi dolara godišnjeg prihoda od takozvanih „visokorizičnih“ prevarantskih oglasa koji pokazuju jasne znakove prijevare.

Umjesto da poduzme opsežnu akciju protiv lažnih oglašivača, okrug tvrdi da je Meta uglavnom tolerirala nedolično ponašanje i čak postavila „zaštitne ograde“ kako bi spriječila napore za smanjenje prevara ako bi to kompaniju previše koštalo.

Okrug Santa Clara dalje navodi da je Meta značajno doprinijela epidemiji prevara dopuštajući posrednicima da prodaju račune za postavljanje oglasa koji su bili zaštićeni od provođenja pravila, te ciljajući prevarantske oglase na korisnike koji su ranije kliknuli na slične sumnjive ponude. Pozivajući se na Reutersovo testiranje, okrug je optužio Metine sisteme generativne umjetne inteligencije da često pomažu neetičnim trgovcima u kreiranju oglasa za prevare.

„Razmjere Metinog nedoličnog ponašanja dostigle su izuzetan nivo i to se mora zaustaviti“, izjavio je za Reuters pravni savjetnik okruga Tony LoPresti. „Kao civilni tužioci u Silicijskoj dolini, imamo posebnu dužnost da tehnološke kompanije pozovemo na odgovornost pred zakonom.“

Meta nije odmah odgovorila na zahtjev za komentar. Kompanija je odbacila tvrdnje da namjerno prihvata oglašavanje za prevare kako bi održala svoj tok prihoda.

„Agresivno se borimo protiv prevara i obmana jer ljudi na našim platformama ne žele ovakav sadržaj, legitimni oglašivači ga ne žele, a ni mi ga ne želimo“, rekao je prošle godine portparol Mete za Reuters.

U tužbi okruga Santa Clara, ova uvjeravanja se navode kao dio Metinog navodnog nedoličnog ponašanja. Okrug tvrdi da je Meta, uvjeravajući korisnike da su antirevarantski napori njen prioritet i da rigorozno pregleda oglase zbog kršenja pravila platforme, zavarala javnost i prikrila u kojoj mjeri su lažni oglasi povećali njenu dobit.

„Na osnovu informacija i vjerovanja, Meta može čak prilagođavati poplavu prevarantskih oglasa koje dopušta na svojim platformama kako bi izgladila svoju zaradu ili postigla određene ciljeve prihoda“, navodi se u podnesku okruga Santa Clara.

Kako bi pomogao u tužbi protiv Mete, pravni savjetnik okruga Santa Clara sarađuje s tri vanjske advokatske kancelarije – Bernstein, Litowitz, Berger and Grossmann; Renne Public Law Group i Bishop Partnoy. Okrug će, prema riječima LoPrestija, zadržati punu kontrolu nad odlukama koje se tiču slučaja, a kancelarije će biti plaćene samo ako okrug dobije spor.