Odluka američkog ministarstva odbrane o povlačenju pet hiljada vojnika iz Njemačke uslijedila je samo dan nakon što je Donald Trump uputio oštre kritike na račun Friedricha Merza, koji je sugerirao da su SAD “ponižene” tokom pregovora s Iranom. U svojim objavama na društvenim mrežama Trump je posljednjih dana poručio da Merz “radi užasan posao” i da “mu je zemlja razvaljena”, naglašavajući probleme s migracijom i energetikom. Trump je također najavio mogućnost povlačenja američkih trupa iz Italije i Španije.

Sjedinjene Države imaju značajno vojno prisustvo u Njemačkoj, sa više od 36.000 aktivnih vojnika raspoređenih u bazama širom zemlje, prema podacima iz decembra prošle godine.

Portparol Pentagona Sean Parnell izjavio je u saopćenju da je naredbu za povlačenje izdao ministar odbrane Pete Hegseth. “Ova odluka slijedi temeljitu reviziju rasporeda snaga ministarstva u Evropi i uzima u obzir potrebe na terenu i uslove u operativnom području”, rekao je Parnell. “Očekujemo da će povlačenje biti završeno u narednih šest do dvanaest mjeseci”, dodao je.

Trump, dugogodišnji kritičar NATO saveza, oštro je napadao saveznike zbog odbijanja učešća u operacijama ponovnog otvaranja Hormuškog moreuza.

Na pitanje u četvrtak razmatra li i povlačenje američkih vojnika iz NATO saveznica Italije i Španije, Trump je odgovorio: “Vjerovatno hoću, zašto ne bih?” “Italija nam nije bila od pomoći, a Španija je bila grozna”, dodao je, kritikujući njihov odgovor na rat u Iranu. “U svim slučajevima su rekli: ‘Ne želim se miješati.’”

Merz je ranije ove sedmice studentima na univerzitetu rekao da “Amerikanci očigledno nemaju strategiju” i da ne vidi “kakav bi strateški izlaz mogli odabrati”. “Iranci su očigledno vrlo vješti u pregovorima, odnosno još vještiji u izbjegavanju pregovora, puštajući Amerikance da otputuju u Islamabad i zatim odu bez ikakvog rezultata”, rekao je. Dodao je da je “cijela nacija” “ponižena” od strane iranskog vodstva.

Kao odgovor, Trump je na svojoj platformi Truth Social napisao da Merz misli kako je “u redu da Iran ima nuklearno oružje” i da “ne zna o čemu govori”. “Nije ni čudo da Njemačka stoji tako loše, i ekonomski i u svakom drugom pogledu!”, stoji u objavi.

Američki vojni raspored u Njemačkoj daleko je najveći u Evropi, s oko 12.000 vojnika u Italiji i dodatnih 10.000 u Ujedinjenom Kraljevstvu. Mnogi su stacionirani u zračnoj bazi Ramstein u blizini jugozapadnog njemačkog grada Kaiserslauterna. Jedino Japan ima veći broj američkih vojnika.

Iako je Trump i ranije predlagao smanjenje američkih snaga u Njemačkoj, ti planovi do sada nisu provedeni. Godine 2020. prijedlog o premještanju 12.000 američkih vojnika iz Njemačke u druge NATO zemlje u Evropi ili nazad u SAD blokirao je Kongres, a potom ga je poništio predsjednik Joe Biden.

Tada je Trump optužio Njemačku da je “neodgovorna” jer njena vojna potrošnja znatno zaostaje za NATO ciljem od 2% BDP-a. No to se pod vladom Friedricha Merza značajno promijenilo. Procjenjuje se da će Njemačka 2027. izdvajati 105,8 milijardi eura, dok bi ukupna odbrambena potrošnja već sljedeće godine trebala dostići 3,1% BDP-a.