Arthur Fils je upisao svoje ime u tenisku istoriju osvojivši svoj prvi ATP Masters 1000 trofej. U finalu turnira u Cincinnatiju, mladi Francuz je bio bolji od Amerikanca Francesa Tiafoea rezultatom 2:1 (6:3, 1:6, 6:0). Ovaj meč će ostati upamćen i kao prvi finale između dva tamnoputa tenisera u ovoj kategoriji takmičenja.

Ovaj trijumf je Filsa svrstao u elitu, pošto je postao tek treći tamnoputi igrač sa Masters 1000 naslovom, nakon Bena Sheltona i Jo-Wilfrieda Tsonge. Uz to, 22-godišnjak je sada najmlađi Francuz koji je osvojio turnir iz ove serije, a drugi iz svoje zemlje sa peharom u Cincinnatiju još od 1991. godine i uspjeha Guya Forgeta.

Ovaj uspjeh dolazi nakon perioda u kojem se Fils suočavao sa zdravstvenim problemima i padom forme. “Vrlo sam sretan zbog ovoga. Prošla godina je bila teška. Nisam igrao na Roland Garrosu zbog povrede kuka, a u Washingtonu sam ispao rano. Ljudi su mislili da sam gotov, ali evo nas — uzeo sam titulu”, rekao je vidno emotivni Fils.

Sa druge strane, Tiafoe je doživio drugi poraz u finalu Cincinnatija, pošto je 2024. izgubio od Jannika Sinnera. Amerikanac je propustio priliku da postane prvi domaći pobjednik ovog turnira još od Andyja Roddicka 2006. godine. “Imat ću dva trofeja namijenjena finalistima kod kuće. Volio bih da su oba šampionska, poraz u nedjelju je užasan. Ipak, odigrao sam pet sjajnih mečeva i pobijedio kvalitetne igrače”, izjavio je Tiafoe.

Fils je meč otvorio silovito, osvojivši 12 od 13 uvodnih poena i poveo sa 3:0, te lako priveo prvi set kraju. Tiafoe je uzvratio istom mjerom u drugom setu i izjednačio. Pred odlučujući set, Amerikanac je zatražio medicinsku pomoć zbog problema s nogom i leđima. Uprkos tome, Tiafoe je u završnici spasio tri meč-lopte, ali je Fils ostao hladnokrvan i zaključio meč. Francuz je upisao 11 asova i osvojio 71% poena nakon prvog servisa, čime je produžio svoj niz u 2026. godini na 10:0 u odlučujućim setovima, te 8:0 protiv američkih igrača. Također, poboljšao je međusobni omjer protiv Tiafoea na 2:0.

Oba tenisera sada se fokusiraju na predstojeći US Open.