Američka skijaška zajednica tuguje za čovjekom koji je decenijama bio dio njenog svijeta. T.J. Lanning je preminuo u 41. godini, a vijest je posebno pogodila Lindsey Vonn, njegovu dugogodišnju prijateljicu i bivšu takmičarku.

Lanning je tokom karijere bio specijalista za brze discipline. U Svjetskom kupu je nastupio 42 puta, a tri puta je bio među deset najboljih. Vrhunac je dosegao 2008. godine kada je postao američki prvak u spustu.

Njegova karijera je, međutim, prekinuta vrlo rano. Teška nesreća ga je zaustavila kada je imao samo 25 godina. I pored toga, nije napustio skijanje. Ostao je aktivan i kasnije se uključio u rad američke reprezentacije kao trener.

Lanning je bio posebno blizak sa Lindsey Vonn, koja ga poznaje od djetinjstva. Američka skijaška zvijezda se od njega oprostila emotivnom porukom na Instagramu:

“Poznajemo se otkad smo imali dvanaest godina. Dijelili smo toliko uspomena u planinama. Nadam se da si sada pronašao mir, prijatelju. Svima ćeš nam nedostajati. Dok se ponovno ne sretnemo.”

Vijest je izazvala brojne reakcije i među bivšim velikim imenima skijanja. Od Lanninga su se u komentarima oprostili Kjetil Jansrud, Aksel Lund Svindal i Carlo Janka.

Okolnosti smrti 41-godišnjeg Amerikanca za sada nisu objavljene. T.J. Lanning iza sebe je ostavio takmičarsku karijeru i dugogodišnji trag u američkom skijanju kroz rad s mladim generacijama.