Hamza Abdelkarim, 18-godišnji egipatski napadač, nakon što je jedva dobijao priliku u prvom timu Al Ahlya, sada je najbolji strijelac Barcelone u pripremnom periodu i bori se za mjesto u ekipi Hansija Flicka pred početak LaLige.

Abdelkarim je postigao četiri gola u pet prijateljskih utakmica, od kojih je četiri započeo, a tri puta je bio strijelac, nakon što je skratio svoj odmor nakon Svjetskog prvenstva kako bi se priključio pripremama Barcelone.

U Barcelonu je stigao iz Al Ahlya tokom zimskog prijelaznog roka i postigao šest golova u 11 nastupa za omladinski tim Barcelone. Španski klub je iskoristio opciju otkupa u junu i potpisao s njim ugovor do 2029. godine.

S obzirom na to da Barcelona još nije dovela klasičnog napadača nakon odlaska Roberta Lewandowskog i Ferrana Torresa, Abdelkarim bi mogao dobiti priliku u prvom timu ranije nego što se očekivalo.

Proizvod omladinske škole Al Ahlya, većinu svojih rijetkih seniorskih nastupa imao je u egipatskom ekvivalentu Liga kupa. Neki egipatski komentatori sumnjali su u njegovu sposobnost da uspije na najvišem nivou.

Ipak, Abdelkarim je izgledao samouvjereno vodeći napad Barcelone. Klasični centarfor, pokazao je instinkt za gol, snagu u skoku i sposobnost da se dobro poveže s krilnim igračima.

Predstavio se s dva gola u prijateljskoj utakmici u Birminghamu. Nakon što nije postigao gol na turniru u Udinama, zatresao je mrežu u roku od četiri minute nakon ulaska u igru u Baselu, a zatim je otvorio rezultat protiv svog bivšeg kluba Al Ahlya u trofeju Joan Gamper.

Abdelkarim je već bio primijećen na Svjetskom prvenstvu do 17 godina 2025. u Kataru, gdje je postigao dva gola i upisao asistenciju u četiri nastupa za Egipat.

Uprkos nedostatku seniorskog iskustva, selektor Egipta Hossam Hassan uvrstio ga je u sastav za ovogodišnje Svjetsko prvenstvo. Nije postigao gol u četiri nastupa s klupe, ali je dobio pohvale za fizičku spremnost i spremnost na duele s iskusnim braničima.

Egipatski navijači sada se nadaju da će slijediti put koji je utabao Mohamed Salah, čije savjete Abdelkarim želi iskoristiti.

“Salah uvijek razgovara sa mnom”, rekao je za ONSport. “Moram iskoristiti njegove savjete. Svi znamo da ono što je Salah postigao nije slučajnost. On je idol svim Egipćanima.”

Abdelkarimov izuzetan uspon mogao bi doživjeti novi skok u nedjelju, kada bi tinejdžer mogao predvoditi napad Barcelone u otvaranju LaLige protiv Elchea.