Max Verstappen ima priliku da domaćoj publici u Zandvoortu priredi dostojan oproštaj, pošto bi pobjedom na Velikoj nagradi Nizozemske postao šesti različiti pobjednik u posljednjih šest trka Formule 1.

Staza na obali Sjevernog mora nakon ove sezone napušta kalendar, pa bi Verstappenova pobjeda u nedjelju bila slatko-gorka za četverostrukog prvaka i njegove brojne navijače u narandžastim majicama.

U ovoj sezoni Verstappen je bio blizu pobjede, s dva druga mjesta, uključujući i ono u Mađarskoj pred ljetnu pauzu, a 28-godišnjak je uvijek završavao na postolju od povratka staze u kalendar 2021. godine.

U Zandvoortu je također vodio u 200 od 360 krugova Formule 1 i osvojio tri pol pozicije.

“Imam toliko lijepih uspomena ovdje u Zandvoortu i trkati se pred domaćom publikom posljednjih nekoliko godina bilo je privilegija i jedan od mojih najvećih trenutaka”, rekao je Verstappen, koji će voziti s posebnom kacigom u “Delft plavoj” boji.

Uz njega će ovog vikenda biti “novi” timski kolega, pošto se Liam Lawson vraća u boks, dok je Isack Hadjar izostavljen zbog povrede ručnog zgloba, a Japanac Yuki Tsunoda preuzima Lawsonovo mjesto u Racing Bullsu.

RAZLIČITI POBJEDNICI SVAKOG VIKENDA

Iako je sezona počela dominacijom Mercedesa sa šest uzastopnih pobjeda, posljednjih pet trka donijelo je drugačiju priču – svaki vikend imao je novog pobjednika.

Lewis Hamilton, George Russell, Charles Leclerc, Kimi Antonelli i Lando Norris bili su pobjednici, a sada Verstappen i Oscar Piastri izgledaju kao najizgledniji kandidati da nastave taj niz, dok Zandvoort po prvi put ugošćuje sprint utrku.

Verstappen je šesti u ukupnom poretku, Piastri sedmi, a svi iznad njih već su pobjeđivali u 2026.

McLaren je osvojio posljednje dvije Velike nagrade Nizozemske, a ekipa donosi drugi dio nadogradnji predstavljenih u Mađarskoj.

Mercedes, s Antonellijem koji ima 50 bodova prednosti ispred Hamiltona, nije pobijedio u Zandvoortu od 1955. godine i želi to promijeniti na petom od šest sprint vikenda ove sezone.

“Ostavili smo bodove na stolu, rivali su smanjili zaostatak i znamo da će drugi dio godine tražiti više od nas”, rekao je šef ekipe Toto Wolff.

“Iako smo malo izvan koraka s nadogradnjama u odnosu na rivale, imamo još performansi za otključati i jasan plan razvoja.”

Za Russella je ovo prilika da ostavi lošu prvu polovicu sezone iza sebe i pokaže zašto je bio favorit za naslov.

Aston Martin bi mogao ubrzati povratak u borbu za vrh, jer Honda donosi nadograđeni motor, a sprint format s jednim treningom u petak ostavlja malo vremena za uklanjanje problema.

Cadillac će biti pod povećanim nadzorom nakon što su naglo smijenili osnivača Graemea Lowdona i postavili Marcina Budkowskog na njegovo mjesto, dok traže prvi bod u debitantskoj sezoni.