Nekadašnji kapiten Engleske Alan Shearer smatra da aktuelna reprezentacija može da se nosi s najboljima na Svjetskom prvenstvu, ali ne očekuje da će ga osvojiti. Prema njegovim riječima, ključni faktori moraju biti usklađeni za ozbiljan pohod na titulu.

Shearer, koji je predvodio Englesku na Mundijalu 1998. godine i koji je i dalje najbolji strijelac u istoriji Premier lige, rekao je da reprezentacija ima talenta za borbu, ali da bi mogla da podbaci protiv jačih selekcija u završnici turnira. “Kad uzmete u obzir protiv koga igrate – Španiju, Francusku, Brazil ili Argentinu, možda i Portugal – mislim da će se u kasnijim fazama pojaviti ekipe koje su jače od Engleske”, kazao je Shearer novinarima.

Istakao je da će nade Engleske zavisiti od snage u odbrani i forme kapetana Harryja Kanea. “Ako budemo dobro branili i Harry uradi ono što je do sada radio, imamo realnu šansu da pobijedimo”, rekao je o napadaču Bayerna iz Municha, koji je po treći put zaredom bio najbolji strijelac Bundeslige s 36 golova. “Ako želimo daleko, Harry mora biti u vrhunskoj formi.”

Shearer je također pozvao na strpljenje s menadžerom Thomasom Tuchelom, rekavši da mu mora biti dozvoljeno da oblikuje tim po svom nahođenju i donosi velike odluke, čak i ako su nepopularne. “Možda je izostavio neke bolje igrače, ali u smislu harmonije smatrao je da je bolje da ide s igračima koje je odabrao”, objasnio je Shearer i dodao da Tuchel mora imati slobodu u tome. Podsjetio je na kontroverzu oko izostavljanja Paula Gascoignea iz reprezentacije 1998. godine kao primjer kako debate o sastavu mogu dominirati pripremama, naglasivši da su nastupi na terenu najvažniji.

Menadžment tima biće ključan, posebno zbog prognoziranih visokih temperatura. “Još sa Svjetskog prvenstva u SAD-u 1994. sjećam se kako su igrači bili izloženi vrućini”, rekao je, ističući poboljšanu svijest o dobrobiti igrača, uključujući pauze za vodu, veće spiskove i povećan broj izmjena. “Ne očekujem da će Harry Kane igrati svaku minutu svake utakmice”, dodao je Shearer. “Ako Engleska uvjerljivo vodi, ne vjerujem da će naš menadžer mariti za njegov het-trik. Izvući će ga i sačuvati za sljedeću utakmicu.”

Prošireni Mundijal uključivat će 183 igrača iz Premier lige, što je više od 133 u Katru, a čak 40 od 48 reprezentacija imaće predstavnike iz engleskog elitnog ranga. Upitan o uticaju sezone u Premier ligi, Shearer je rekao da “vjerovatno ne pomaže”, navodeći broj i intenzitet utakmica, kao i klimatske razlike na Svjetskom prvenstvu. Ipak, dodao je da bi iskustvo Engleske iz završnica velikih turnira, uključujući poraz u finalu Evropskog prvenstva 2024. od Španije, moglo biti korisno.

Rekao je da će se veličina uticaja Premier lige ponovo vidjeti na turniru. “Zbog finansija, igrača, trenera, stadiona i atmosfere – sretan sam što sam putovao svijetom i mislim da svi gledaju našu ligu s velikom dozom zavisti. Zato smo i tako dobro zastupljeni po broju igrača”, zaključio je Shearer dodajući da su Englezi srećni što imaju najbolju ligu na svijetu.