Tenzije u Južnoj Koreji dodatno su porasle zbog zastoja u pregovorima, imajući u vidu da poluprovodnici čine otprilike 35 posto izvoza te zemlje i predstavljaju ključni stub njene privrede. Predsjednička administracija izrazila je “duboko žaljenje” zbog propasti ranijih razgovora, pozivajući obje strane da nastave dijalog s obzirom na potencijalni ekonomski udar koji bi štrajk mogao izazvati.

Stručnjaci su upozorili da bi čak i djelimična obustava rada u Samsungu mogla biti štetna, iako sindikat tvrdi da su se prekidi proizvodnje već dešavali u prošlosti zbog održavanja i pregleda opreme. Sindikat je istakao da su radnici u konkurentskom gigantu SK Hynix prošle godine dobili bonuse koji su više od tri puta veći od onih isplaćenih u Samsungu. Advokat sindikata naveo je da kompanija bilježi odliv talenata ka rivalima, kao i porast članstva u sindikatu, usljed onoga što radnici opisuju kao “nedostatak transparentnosti” u sistemu nagrađivanja.

Međutim, Tom Hsu, analitičar tajvanske istraživačke kuće TrendForce, smatra da bi potencijalni uticaj štrajka, ukoliko do njega dođe, mogao biti ograničen. “Zbog visokog stepena automatizacije u proizvodnim pogonima, TrendForce očekuje da će Samsungova proizvodnja DRAM i NAND Flash memorije ostati na punom kapacitetu”, izjavio je za AFP. “Svaki mogući uticaj štrajka vjerovatno će se ograničiti na segmente poslovanja koji se ne odnose na memorijske čipove.”

Sud u Suwonu ove sedmice u velikoj mjeri je usvojio zahtjev Samsung Electronicsa za sudsku zabranu, kojom se nalaže održavanje uobičajenog nivoa osoblja i operacija tokom potencijalnog štrajka, kako bi se spriječila moguća šteta na sigurnosnim i drugim postrojenjima kompanije. Kim Sung-hee, direktorica Instituta za radnike za industrijsku i radnu politiku, izjavila je za AFP da, iako štrajk može prouzrokovati gubitke, “oni vjerovatno neće biti nepovratni”. “Štrajk, ako se desi, ne znači automatski izazivanje ekonomske krize”, dodala je. Akcije Samsung Electronicsa porasle su za 0,18 posto na zatvaranju berze u Seulu u srijedu.

Samsung je veliki proizvođač čipova koji se koriste u svemu, od umjetne inteligencije do potrošačke elektronike. Kompanija je ove godine saopćila da je započela masovnu proizvodnju memorijskih čipova nove generacije visoke propusnosti, HBM4, koji se smatraju ključnom komponentom za proširenje ogromnih podatkovnih centara neophodnih za razvoj AI. Spor se odvijao u pozadini AI buma koji koristi južnokorejskim tehnološkim grupama, podstičući nacionalni rast i berzanske indekse. Dugo izrazito protiv sindikata, osnivač kompanije Lee Byung-chul jednom se zakleo da nikada neće dozvoliti sindikate “dok mi ne izađe zemlja na oči”. Prvi sindikat radnika u Samsung Electronicsu osnovan je krajem 2010-ih.