James Milner, rekorder po broju nastupa u Premier ligi, objavio je kraj svoje igračke karijere u 40. godini. Iskusni vezista tako je okončao 24-godišnju karijeru koja je uglavnom protekla u engleskom elitnom rangu.

Debitovao je u Premier ligi sa samo 16 godina u dresu Leeds Uniteda 2002. godine, a kasnije je nosio dresove Liverpoola, Manchester Cityja, Aston Ville i Newcastle Uniteda.

U februaru je nadmašio rekord nekadašnjeg engleskog reprezentativca Garetha Barryja po broju nastupa u Premier ligi, nakon što je zaigrao u pobjedi Brightona nad Brentfordom 2-0. Bio je to njegov 654. meč u najjačoj engleskoj ligi.

Nakon što je srušio rekord, odigrao je još četiri utakmice za Brighton, čime je ukupan broj njegovih nastupa porastao na 658.

Milner je na društvenim mrežama napisao da je bio dovoljno sretan da doživi neke nezaboravne trenutke, od borbe za opstanak do osvajanja trofeja, igranja u Evropi i predstavljanja Engleske na dva Evropska i dva Svjetska prvenstva.

Ipak, ono što će najviše pamtiti jesu ljudi i prijateljstva koja je stekao tokom igračke karijere. Napušta fudbal s ogromnim ponosom, zahvalnošću i uspomenama koje će ga pratiti do kraja života.

Fudbal mi je pružio daleko više nego što sam ikada mogao zamisliti i uvijek ću biti zahvalan na prilikama koje mi je pružio, poručio je Milner.

Sa Liverpoolom je osvojio Ligu prvaka, Premier ligu, FA kup i Liga kup, dok je s Manchester Cityjem dodao još dvije titule prvaka Engleske, FA kup i Liga kup.

Za englesku reprezentaciju nastupio je 61 put, a iz reprezentativnog nogometa povukao se 2016. godine.