Najmanje 15 osoba je povrijeđeno nakon što je navodno pijan vozač udario u gomilu ljudi koji su slavili Lao Novu godinu u američkoj saveznoj državi Louisiana, saopćila je policija.

Deputati šerifovog ureda u Iberia Parishu istražuju incident u kojem je automobil udario u “više pješaka tokom parade”, navodi se u saopćenju objavljenom u subotu. Nekoliko osoba je zadobilo ozljede, za koje se vjeruje da su neke ozbiljne. Najmanje dvije osobe su helikopterom prebačene u bolnicu, prema izjavama službe hitne pomoći Acadian Ambulance.

Todd Landry (57) iz Jeanerettea suočava se sa 18 optužbi za nanošenje teških tjelesnih ozljeda iz nehata, vožnju u alkoholiziranom stanju i nepažljivu vožnju vozila, između ostalih, navodi policija. Na osnovu preliminarne istrage, službenici ne vjeruju da je riječ o namjernom činu.

Fotografije podijeljene na društvenim mrežama pokazuju nekoliko osoba kako sjede i leže na zemlji pored plavog automobila koji je upao u gomilu u subotu popodne. Snimci pokazuju nekoliko osoba kako krvare dok hitne službe pokušavaju izvući osobu zarobljenu ispod vozila.

Festival prekinut

Godišnji festival Lao Nove godine odvijao se tokom Uskršnjeg vikenda u Lanexang Villageu izvan Broussarda, otprilike 225 kilometara zapadno od New Orleansa. To je dom rastuće laoanske zajednice u koju su grupe za preseljenje izbjeglica počele pružati pomoć prije više od 40 godina. Događaj koji slavi Songkran jedan je od najvećih okupljanja te vrste u SAD-u.

Organizatori festivala izrazili su “duboku tugu” zbog vijesti o incidentu. “Čekamo dodatne detalje od nadležnih službi kako postanu dostupni. Svi sigurnosni resursi preusmjereni su na mjesto događaja, a trenutno nemamo dostupno osoblje za osiguranje zbog okolnosti”, navodi se u njihovoj izjavi. “Molimo se za žrtve i njihove porodice u ovom teškom trenutku”, dodali su. Događaji festivala koji su trebali trajati do nedjelje otkazani su za ostatak subote “u interesu javne sigurnosti”.

Guverner Louisiane Jeff Landry napisao je na X (bivši Twitter) da se on i njegova supruga Sharon Landry “mole za sve pogođene i zahvalni su prvim spasiteljima koji su reagirali na mjesto događaja”. Državna tužiteljica Liz Murrill objavila je sličnu poruku podrške, dodavši da će pratiti situaciju uz lokalnu policiju.