Iako je lubenica omiljeno ljetno voće, nakon rezanja postaje podložna bržem kvarenju i gubitku nutritivnih svojstava, upozoravaju iz organizacije Environmental Literacy Council.

Cijela lubenica prirodno je zaštićena korom, no jednom kad se zareže, meso ploda ostaje izloženo okolini, što pogoduje razvoju štetnih bakterija.

Vlažna i slatka unutrašnjost idealna je za razmnožavanje mikroorganizama poput salmonele, ešerihije koli i listerije, posebno ako se ne zna vrijeme rezanja i uslovi skladištenja.

Bakterije se često nalaze na površini kore, a prilikom rezanja nož ih može prenijeti u meso. Čak ni temeljito pranje kore ne uklanja sve bakterije.

Nakon rezanja, izloženi dio ploda postaje idealno okruženje za rast bakterija. Na sobnoj temperaturi broj bakterija može se značajno povećati za nekoliko sati, dok hlađenje samo usporava, ali ne zaustavlja taj proces.

Osim sigurnosnog rizika, prethodno narezana lubenica može izgubiti dio nutritivne vrijednosti. Izlaganje kisiku ubrzava razgradnju vitamina i antioksidansa poput likopena te vitamina A i C, posebno ako se nepravilno skladišti.

S vremenom se mijenjaju i ukus i tekstura. Gubi se hrskavost, meso postaje kašasto, a okus može postati bljutav. Ako se ostavi na sobnoj temperaturi, može doći do fermentacije, što dovodi do kiselog okusa i neželjenih nusproizvoda.

Kako bi se rizik smanjio, prije rezanja cijelu lubenicu treba dobro oprati, koristiti čist nož i dasku za rezanje, narezane komade što prije staviti u frižider u zatvorenu posudu te održavati temperaturu frižidera na 4°C ili niže. Preporučuje se konzumacija u roku od tri do četiri dana, uz redovnu provjeru znakova kvarenja poput sluzave teksture, kiselog mirisa ili promjene boje.

Kad god je moguće, bolje je kupiti cijelu lubenicu nego prethodno narezane komade. Cijeli plod ima duži rok trajanja i manje je izložen kontaminaciji. Istraživanje američkog Ministarstva poljoprivrede pokazuje da čuvanje cijele lubenice na sobnoj temperaturi pomaže u očuvanju antioksidansa.

Također je važno obratiti pažnju na mjesto kupovine – pouzdani prodavci češće primjenjuju odgovarajuće sigurnosne postupke. Ne treba konzumirati narezanu lubenicu koja je duže od dva sata bila na sobnoj temperaturi. Uvijek se oslonite na svoja čula: neobičan miris, sluzava površina ili promijenjen okus znak su da voće nije sigurno za jelo.