Umjesto da budu samo junaci horor filmova, morski psi bi uskoro mogli postati ključni saveznici u meteorologiji. Naučnici su otkrili da ovi grabežljivci mogu pomoći u predviđanju snage uragana koji se približavaju obali.

Istraživači sa Univerziteta Delaware u SAD-u testiraju mogućnost da morski psi postanu pokretne okeanografske stanice. Na njihova leđna peraja postavljaju male elektronske senzore koji bilježe temperaturu, dubinu i salinitet mora. Ti podaci se zatim šalju satelitima i mogu se koristiti za poboljšanje modela okeana, atmosfere i klime.

Najvažniji podatak za naučnike je temperatura gornjeg sloja okeana, jer taj sloj djeluje kao gorivo za uragane – što je voda toplija, oluje su snažnije. Zato biraju vrste koje prelaze velike udaljenosti i često izlaze na površinu, poput kratkoperaje mako ajkule, plave ajkule, glatke čekićare i mladih velikih bijelih ajkula.

Proces postavljanja senzora počinje početkom maja, kada se migratorne vrste približavaju američkoj obali. Istraživači brodom odlaze 50 do 65 kilometara od obale, postavljaju mamce i čekaju da ajkula zagrize. Nakon što je uhvate, senzor se pričvrsti za leđno peraje za samo nekoliko minuta.

Uređaj je dizajniran da vremenom otpadne, a prije puštanja ajkula se pregleda kako bi se osiguralo da je zdrava i da nije pod stresom. Naučnici vode računa da njihovo istraživanje minimalno utiče na životinje.

Za razliku od filmskih prikaza, naučnici morske pse vide kao korisne saveznike. Jedna od istraživačica je slikovito rekla da ajkula “odradi svoju smjenu”, prikupi profile temperature i nastavi dalje.

Ako projekat uspije, podaci koje prikupe morski psi mogli bi unaprijediti prognoze jačine uragana prije nego što stignu do obale. To bi posebno značilo stanovnicima od Sjeverne Karoline do Massachusettsa, koji bi imali više vremena za pripremu.

Naučnici ističu da većina ljudi nikada neće vidjeti morskog psa u prirodi, ali da su oni mnogo više od strašnih filmskih predatora. Savršeno su prilagođeni životu u okeanu, a sada bi mogli pomoći ljudima da bolje razumiju i predvide jednu od najrazornijih prirodnih pojava.