Nakon preseljenja u Kaliforniju 2020. godine, nakon raskida s kraljevskom porodicom, vojvoda i vojvotkinja od Sussexa najavili su saradnju koja je trebala definirati njihov novi život izvan Windsora.

Uz ogromno interesovanje medija, potpisali su ugovor s Netflixom vrijedan oko 100 miliona dolara, s ambicioznim planovima za razne formate, uključujući igrane i dokumentarne serije.

Spotify im je donio 20 miliona dolara za podcast, što je potvrdilo njihove ambicije da postanu medijski moguli u svijetu striminga.

Dok se par sprema za povratak u UK, njihovi megaposlovi su smanjeni ili istekli, a medijski planovi su nejasni, što postavlja pitanje o kraju njihovog američkog sna.

Njihovi medijski poduhvati izazvali su mnogo reakcija i analiza, od velikih uspjeha do oštrih kritika.

Harry je već neko vrijeme pokazivao želju za povratkom u UK, iako možda ne trajno.

U intervjuu za Guardian prošle godine priznao je da mu nedostaje dom i da voli svoju zemlju.

“Uvijek sam volio UK i uvijek ću ga voljeti. Bilo je lijepo ponovo se povezati s ciljevima do kojih mi je stalo. Proveo sam vrijeme s ljudima koje dugo poznajem. To je teško raditi izdaleka.”

Nedavno je to bilo još izraženije zbog bolesti njegovog oca, kralja Charlesa, a ni poslovno nije bilo lako.

Šest godina u svijetu sadržaja pokazalo je koliko je teško snalaziti se u promijenjenom medijskom pejzažu, gdje čak ni Hollywoodska glumica i britanski princ ne mogu garantirati uspjeh.

Jedino što je sigurno jeste da javnost i dalje masovno prati njihov odnos s kraljevskom porodicom, ali lansiranje lifestyle brendova i filantropskih projekata samo na osnovu prepoznatljivosti imena, čak i uz pomoć poznatih prijatelja, ne garantuje uspjeh u eri ekonomije pažnje.

Evan Shapiro, bivši medijski direktor i analitičar kreativne ekonomije, kaže da su Sussexovi uhvaćeni u nezgodnoj medijskoj tranziciji, gdje slava više nije dovoljna.

“Prošlo je vrijeme kada je medijska industrija bila hijerarhijska. Sada se takmičite sa svima na planeti, sa osam milijardi ljudi s telefonima koji se takmiče s Meghan Markle.”

Sussexovi su imali savršen tajming s Netflix ugovorom 2020. godine, jer su striming platforme tražile velika imena za privlačenje pretplatnika.

Bili su traženi, pregovarali su s Disneyjem i Appleom prije Netflixa, a Spotify je također lovio velike zvijezde.

Najveći uspjeh bila je dokumentarna serija “Harry & Meghan” iz 2022. godine, koja je oborila rekorde gledanosti.

Uslijedili su drugi projekti poput “Live to Lead”, “Polo” i “With Love, Meghan”, ali bez kraljevske intrige nisu postigli isti uspjeh.

“Polo” nije ušao u top 10, a druga sezona “With Love, Meghan” je zabilježila pad gledanosti, dok je animirana serija “Pearl” otkazana.

Netflix je okončao saradnju s Meghaninim brendom “As Ever” nakon sedam mjeseci, ali je zadržao partnerstvo s parom kroz “first look” ugovor.

Spotify dogovor je okončan 2023. godine, a Meghan je producirala samo podcast “Archetypes” s 12 epizoda.

U 2025. godini pokrenula je podcast “Confessions of a Female Founder” s Lemonada Media, ali je nakon devet epizoda najavila da neće biti druge sezone.

Bilo je i oštrih ocjena, poput one Spotifyjevog izvršnog direktora Billa Simmonsa koji ih je nazvao “prevarantima”.

Analitičari ističu da je sužavanje Netflix ugovora i raskid sa Spotifyjem uslijedilo u vrijeme kada su medijske kuće smanjivale ulaganja u velike zvijezde.

Matt Navarra, konsultant za društvene mreže, kaže da Sussexovi mogu privući pažnju, ali je teško pretvoriti je u ponovljiv medijski uspjeh.

“Slava može kupiti prvi klik, ali samo sadržaj zaslužuje drugi. Njihova serija je bila blockbuster, ali im nedostaje ponovljivost.”

Porede ih s Obamama, čija je produkcijska kuća također suzila saradnju s Netflixom na “first look” ugovor.

Shapiro smatra da Sussexovi nisu uspjeli privući publiku izvan sadržaja o kraljevskoj porodici, te da Meghan nije posebna osim što se udala za princa, a Harry nije zanimljiv osim rođenjem u kraljevskoj porodici.

Navarra dodaje da ogromna radoznalost ne znači i potražnju za svime što proizvedu, te da slava nije strategija sadržaja.

Stoga ne čudi da se Meghan navodno vraća glumi, koju je zapostavila nakon braka, a prvi put se spominjala uloga u UK-u, što je potvrdila i Tina Brown.

Brown je rekla da je Meghan uživala u ulozi sutkinje u MasterChef Australija i da je shvatila da je lakše nastupati u tuđem hitu.

“Bila je na tržištu i WME, agencija koja je zastupa, brzo joj je našla ulogu.”

Izvori bliski Sussexovima nisu demantovali ove navode.

Prošlog petka objavljeno je da Meghan pregovara o ulozi u Netflixovoj seriji “The Gentlemen”, u trećoj sezoni koju je kreirao Guy Ritchie.

Ipak, par ne napušta produkciju. Archewell je postao tradicionalna produkcijska kuća s projektima poput drame o polu i filma “Meet Me at the Lake”.

Povratak u UK ne predstavlja problem za njihove medijske ambicije, jer UK ostaje važno produkcijsko središte.

Harry se fokusira na Invictus Games u Birminghamu, dok Meghan razmišlja o povratku podcastinga ovisno o razvoju njenog brenda.

“Voljela bih vratiti emisiju kada budem na drugačijoj tački svog osnivačkog puta”, rekla je, objašnjavajući pauzu u podcastu.