Kolagen je u posljednje vrijeme postao jedan od najtraženijih dodataka prehrani.

Na društvenim mrežama i u ljekarnama često se susreću tvrdnje da eliminiše bore, smanjuje celulit, zaustavlja gubitak kose ili vraća mladalački sjaj kože, a kolagen se pritom redovno spominje.

Kada jedan proizvod obećava toliko različitih učinaka, prirodno se postavlja pitanje koliko je to zaista potkrijepljeno naučnim istraživanjima.

To nije uvijek jednostavno procijeniti, jer marketing često koristi fraze poput “klinički dokazano” ili “potvrđeno studijama”, ali rijetko objašnjava o kakvim se studijama radi, koliko su trajale i mogu li se njihovi rezultati primijeniti na svaki proizvod s kolagenom.

Stoga cilj ovog teksta nije uvjeriti vas da kolagen treba ili ne treba koristiti.

Cilj je mnogo jednostavniji – zajedno pogledati šta nauka zaista kaže, tvrdnju po tvrdnju, jer nisu sve jednako dobro istražene niti iza svake stoje podjednako čvrsti dokazi.

Na kraju možda nećete dobiti odgovor na pitanje “Koji je najbolji kolagen?”, ali ćete, nadam se, znati postaviti mnogo važnije pitanje:

Postoje li za ovu tvrdnju zaista kvalitetni naučni dokazi?

Tvrdnja: Kolagen smanjuje bore

Ili možda ipak ne?

To je vjerovatno jedna od najčešćih tvrdnji na reklamama za kolagen, ali nauka ovo pitanje gotovo nikada ne postavlja na taj način.

Razlog je jednostavan – bore su krajnji rezultat složenog procesa starenja kože na koji utiču godine, genetika, hormoni, UV zračenje, pušenje, ishrana i brojni drugi faktori, pa je vrlo teško dokazati da je upravo jedan suplement odgovoran za njihovo smanjenje.

Umjesto toga, istraživači ispituju parametre koje mogu objektivnije mjeriti, poput hidratacije kože, elastičnosti i gustine dermisa – sloja kože u kojem se prirodno nalazi najveća količina kolagena – a tek potom posmatraju da li promjene tih parametara mogu dovesti do manje vidljivih finih bora.

To možda djeluje kao mala razlika u formulaciji, ali zapravo nije.

Postoji velika razlika između tvrdnje “kolagen briše bore” i tvrdnje “određeni kolagenski peptidi mogu poboljšati elastičnost i hidrataciju kože, što kod nekih osoba može učiniti fine bore manje vidljivim” – prva zvuči kao obećanje, dok druga mnogo vjernije opisuje ono što pokazuju naučni dokazi.

Kada želimo procijeniti da li neki suplement zaista djeluje, ne oslanjamo se na jednu studiju, već mnogo veću težinu imaju sistematski pregledi i meta-analize jer objedinjuju rezultate više kliničkih istraživanja i daju pouzdaniju sliku o tome šta trenutno znamo.

Upravo takve analize pokazuju da određeni hidrolizovani kolagenski peptidi mogu doprinijeti boljoj hidrataciji i elastičnosti kože, a kod nekih ispitanika i manjoj vidljivosti finih bora nakon redovnog uzimanja tokom osam do dvanaest sedmica.

Ali ovdje dolazimo do onoga što se u reklamama rijetko pominje.

Meta-analize ne govore da svaki proizvod koji sadrži kolagen ima isti učinak, jer je u većini studija ispitivan jedan tačno određeni preparat ili određena vrsta kolagenskih peptida, u jasno definisanoj dozi i tokom unaprijed određenog perioda, pa rezultate nije moguće automatski prenijeti na svaki kolagen na tržištu.

Drugim riječima, nauka nam govori da učinak može postojati, ali ne potvrđuje da će ga imati svaki proizvod koji na pakovanju ima napisanu riječ kolagen.

Tvrdnja: Kolagen uklanja celulit

Ako ste ikada tražili kolagen za kožu, velike su šanse da ste naišli i na ovu tvrdnju.

Na prvi pogled zvuči sasvim logično – ako kolagen poboljšava elastičnost kože, možda može smanjiti i izgled celulita.

Ali nauka je i ovdje malo opreznija od marketinga.

Za razliku od učinaka na kožu, gdje danas postoji više sistematskih pregleda i meta-analiza, kod celulita je situacija drugačija.

Najčešće se kao dokaz navodi jedno randomizovano, dvostruko slijepo, placebo kontrolisano kliničko ispitivanje u kojem je učestvovalo 105 žena s umjerenim celulitom, a ispitivan je jedan tačno određeni bioaktivni kolagenski peptid (VERISOL®) u dozi od 2,5 g dnevno tokom šest mjeseci – studija je pokazala poboljšanje izgleda celulita, naročito kod žena s normalnim indeksom tjelesne mase.

Rezultati jesu obećavajući, ali sami po sebi nisu dovoljni da promijene preporuke.

Međutim, važno je pogledati i drugu stranu priče.

Ovo istraživanje nije ispitivalo kolagen kao grupu suplemenata, već jedan specifičan preparat s tačno definisanim kolagenskim peptidima, a studija je finansirana od strane proizvođača tog sastojka – što ne znači da su rezultati pogrešni, ali jeste razlog da ih tumačimo s dodatnim oprezom, jer se u nauci upravo zbog toga očekuje da rezultate potvrde i nezavisna istraživanja.

Za sada takvih potvrda nema dovoljno.

Postoji još jedan razlog za oprez.

Celulit nije posljedica samo smanjene količine kolagena u koži – na njegov nastanak utiču hormoni, genetika, raspored masnog tkiva, građa vezivnog tkiva, tjelesna težina, godine i nivo fizičke aktivnosti, pa je malo vjerovatno da će jedan suplement samostalno riješiti problem koji nastaje pod uticajem toliko različitih faktora.

To, naravno, ne znači da kolagen nema nikakav učinak – moguće je da kod određenih osoba poboljšanje kvaliteta kože učini celulit manje uočljivim, ali nema dovoljno kvalitetnih dokaza da bi se moglo tvrditi da kolagen predstavlja efikasno ili univerzalno rješenje za celulit.

I upravo je ta razlika važna.

Tvrdnja: Kolagen sprečava opadanje kose

Ako ste ikada tražili suplement za kosu, gotovo sigurno ste naišli na preparat koji, između ostalog, sadrži i kolagen, iz čega se lako može steći utisak da upravo kolagen podstiče rast kose ili sprečava njeno opadanje.

Međutim, kada pogledamo naučne dokaze, situacija je znatno drugačija.

Za razliku od kože, gdje danas postoje sistematski pregledi i meta-analize koje ukazuju na moguće koristi određenih hidrolizovanih kolagenskih peptida, za opadanje kose takvi dokazi trenutno ne postoje.

Možda ćete sada pomisliti:

“Ali poznajem nekoga ko je počeo piti kolagen i kosa mu je stvarno počela rasti.”

Takva iskustva ne treba odbaciti – ona su stvarna i važna za osobu koja ih je doživjela, ali pojedinačno iskustvo nije isto što i naučni dokaz.

Kosa raste u ciklusima, a na njen rast utiču hormoni, ishrana, stres, godišnje doba, trudnoća, određeni lijekovi, ali i spontani oporavak nakon privremenog opadanja – ako osoba u isto vrijeme promijeni ishranu, počne uzimati suplement i stres se smanji, vrlo je teško reći šta je zapravo dovelo do poboljšanja.

Upravo zato se rade kliničke studije – njihov cilj nije osporiti nečije iskustvo, već utvrditi da li će isti učinak imati veliki broj ljudi u istim uslovima, a u ovom trenutku nauka jednostavno ne pruža dovoljno dokaza da bi se moglo tvrditi da kolagen sprečava opadanje kose ili podstiče njen rast.

To ne znači da je dokazano da kolagen nema nikakav učinak – to znači nešto drugo, a to je da jednostavno nemamo dovoljno kvalitetnih kliničkih studija da bismo mogli tvrditi da ga ima.

To je važna razlika.

Još jedna stvar često doprinosi zabuni – mnogi preparati koji se reklamiraju kao “kolagen za kosu” pored kolagena sadrže biotin, cink, selen ili druge vitamine i minerale, pa ako osoba ima njihov nedostatak, oni mogu doprinijeti održavanju normalne kose, ali u takvim proizvodima nije moguće sa sigurnošću reći da je upravo kolagen odgovoran za eventualni učinak.

Tvrdnja: Kolagen pomaže kod bolova u zglobovima

Za razliku od nekih drugih tvrdnji koje se često povezuju s kolagenom, ovdje nauka ima nešto više reći.

Posljednjih godina objavljeno je više kliničkih studija, kao i nekoliko sistematskih pregleda i meta-analiza koje su ispitivale učinak oralnih kolagenskih suplemenata kod osoba s osteoartritisom i kod fizički aktivnih osoba koje imaju bolove u zglobovima.

Rezultati pokazuju da određeni preparati kolagena mogu doprinijeti smanjenju bola i blagom poboljšanju funkcije zglobova, naročito kada se koriste nekoliko mjeseci, ali učinci nisu veliki i ne javljaju se kod svih ispitanika.

Ovdje je važno naglasiti još jednu stvar.

U studijama nisu ispitivani isti proizvodi – neka istraživanja koristila su hidrolizovane kolagenske peptide, dok su druga ispitivala nedenaturisani kolagen tipa II (UC-II®), a to nisu isti preparati i ne djeluju na isti način, zbog čega njihove rezultate ne treba posmatrati kao da se odnose na sve suplemente s kolagenom.

Još jedno važno pitanje jeste kome kolagen može pomoći.

Većina istraživanja obuhvatila je osobe koje već imaju tegobe, najčešće osteoartritis koljena ili bolove povezane s fizičkom aktivnošću – to ne znači da će osoba bez tegoba imati istu korist, niti da kolagen može spriječiti razvoj bolesti zglobova, a zaključak je da za sada postoje umjereno jaki dokazi da određeni preparati kolagena mogu doprinijeti smanjenju bola i poboljšanju funkcije kod osoba s osteoartritisom ili bolovima u zglobovima, uz napomenu da se rezultati ne mogu automatski primijeniti na sve vrste kolagena niti na sve preparate dostupne na tržištu.

I na kraju, važno je imati realna očekivanja.

Kolagen nije lijek za osteoartritis – ne može regenerisati istrošenu hrskavicu niti zamijeniti fizičku aktivnost, smanjenje tjelesne težine ili terapiju koju je preporučio ljekar, ali kod određenih osoba može biti koristan dodatak ukupnom planu liječenja.

Ne vjerujte najglasnijoj reklami – vjerujte kvalitetnim dokazima.

Ako ste očekivali jednostavan odgovor da li kolagen “radi”, vjerovatno ste primijetili da ga nauka ne daje.

Umjesto toga, ona postavlja mnogo preciznije pitanje.

Za koju tvrdnju postoje kvalitetni dokazi?

Trenutno najviše dokaza postoji za određene hidrolizovane kolagenske peptide kada je riječ o kvalitetu kože, dok su dokazi za zdravlje zglobova nešto skromniji, ali i dalje obećavajući, a kada govorimo o celulitu i kosi, naučni dokazi su ograničeni ili ih za sada nema dovoljno da bi se takve tvrdnje mogle smatrati potvrđenim.

To ne znači da kolagen ne djeluje.

To znači da ne možemo svako obećanje s reklame smatrati naučnom činjenicom.

Zato sljedeći put kada budete birali suplement, možda nije najvažnije da se zapitate koji kolagen kupiti, već:

Da li za ono što mi ovaj proizvod obećava postoje kvalitetni naučni dokazi?

Ne birajte suplement na osnovu reklame – birajte ga na osnovu dokaza.