Selektor Hugo Broos objavio je konačan sastav Bafana Bafane za Svjetsko prvenstvo 2026. godine, u kojem su se našla i dva debitanta – štoper Olwethu Makhanya i lijevi bek Bradley Cross.

Belgijski strateg uglavnom je ostao vjeran igračima koji su Južnoj Africi donijeli prvi plasman na mondijal nakon 16 godina, pa iznenađenja u timu gotovo da nema.

U prvom kolu, Južnoafrička republika će 11. juna u Meksiku odmjeriti snage sa domaćinom, dok ih u Grupi A očekuju dueli sa Češkom (Atlanta, 18. juni) i Južnom Korejom (Monterej, 24. juni).

Makhanya (22) brani boje Philadelphia Uniona u MLS-u, dok je Cross (25), nekadašnji član akademije Newcastle Uniteda, sada standardni prvotimac Kaizer Chiefsa iz Soweta.

Obojica nisu bili dio kvalifikacionog ciklusa, ali je potreba za većim brojem opcija u odbrani dovela do njihovog poziva. Redovni lijevi bek Aubrey Modiba također je na spisku, uprkos povredi zadnje lože zadobijenoj u nedjeljnom finalu CAF Lige prvaka.

Napadač Burnleyja Lyle Foster predvodiće napad, a Themba Zwane (36) donosi iskustvo i taktičku inteligenciju koju Broos smatra ključnom. Čak 19 od 26 igrača dolazi iz domaćeg prvenstva.

Za Broosa (74) ovo je oproštaj od trenerske karijere – najavio je da će se povući nakon završetka šampionata.

Bivši defanzivac napustio je reprezentativni fudbal nakon Svjetskog prvenstva 1986. godine, također održanog u Meksiku, gdje je s Belgijom osvojio četvrto mjesto.

“Znam da će igrači koji su morali ispasti večeras biti razočarani”, izjavio je Broos. “Bilo je vrlo teških odluka. Nadam se da sam odabrao prave.”

Južna Afrika je dosad nastupila na tri mondijala – debitovala je 1998, igrala 2002. i bila domaćin 2010. U svim prilikama ispadala je već u grupnoj fazi.

Kompletan spisak:

Golmani: Ronwen Williams (Mamelodi Sundowns), Ricardo Goss (Siwelele), Sipho Chaine (Orlando Pirates).

Odbrana: Khuliso Mudau, Aubrey Modiba, Khulumani Ndamane (svi Mamelodi Sundowns), Olwethu Makhanya (Philadelphia Union, SAD), Bradley Cross (Kaizer Chiefs), Thabang Matuludi (Polokwane City), Nkosinathi Sibisi, Kamogelo Sebelebele (oba Orlando Pirates), Ime Okon (Hannover 96, Njemačka), Samukele Kabini (Molde FK, Norveška), Mbekezeli Mbokazi (Chicago Fire, SAD).

Vezni red: Teboho Mokoena, Jayden Adams (oba Mamelodi Sundowns), Thalente Mbatha (Orlando Pirates), Sphephelo Sithole (Tondela, Portugal).

Napadači: Oswin Appollis, Tshepang Moremi, Evidence Makgopa, Relebohile Mofokeng (svi Orlando Pirates), Lyle Foster (Burnley, Engleska), Iqraam Rayners, Themba Zwane (oba Mamelodi Sundowns), Thapelo Maseko (AEL Limassol, Kipar).