Seul: Južnokorejski birači izlaze na birališta u srijedu na lokalne izbore za koje se očekuje da će osnažiti poziciju vladajuće Demokratske partije predsjednika Lee Jae Myunga, što je prvi nacionalni izborni test nakon njegove pobjede na prijevremenim predsjedničkim izborima prošle godine.

Birači će birati gradonačelnike i guvernere u 16 gradova i pokrajina, što se smatra ocjenom Leejeve prve godine na vlasti i provjerom da li konzervativna Stranka narodne snage može da se oporavi od posljedica neuspjelog pokušaja uvođenja vanrednog stanja bivšeg predsjednika Yoon Suk Yeola 2024. godine.

„Pitanje nije hoće li Demokratska partija pobijediti na mnogo mjesta, nego koliko će uvjerljivo pobijediti“, izjavio je Heo Jin-jae, direktor za istraživanje javnog mnijenja u Gallup Korea, na medijskom brifingu prošle sedmice. „Ako Demokratska partija osvoji Seul i Busan, mogu reći da su ostvarili ubjedljivu pobjedu. No, ako im izmakne Seul, pa i Busan, biće im neugodno govoriti o velikom trijumfu, čak i ako osvoje mnoge druge regije.“

Prema riječima analitičara, Lee je dobio visoke ocjene za pragmatičan fokus na ekonomska pitanja, reforme korporativnog upravljanja i rast berze koji je indeks KOSPI doveo do novih rekorda, dok je državna potrošnja pomogla u ublažavanju visokih cijena energije.

Kritičari, međutim, tvrde da se njegova administracija nije uspjela izboriti s pritiscima na tržištu nekretnina i optužuju ga da koristi sudove i parlament kako bi sebe i svoje saveznike zaštitio od krivičnih postupaka.

Uvjerljiva pobjeda Demokratske partije ojačala bi Leejev mandat za nastavak protržišne, aktivističke fiskalne politike i njegov pomirljiv diplomatski stav prema Sjevernoj Koreji, iako analitičari ne očekuju velike promjene politike nakon izbora. „Lee će vjerovatno nastaviti davati prioritet ekonomskom upravljanju, reformama koje su povoljne za tržište i ublažavanju cijena energije, izbjegavajući mjere koje bi mogle uznemiriti investitore“, napisao je Jeremy Chan, analitičar konsultantske kuće Eurasia Group, dodajući da „političke implikacije… vjerovatno neće biti velike.“

Dopunski izbori za parlament

Uz lokalne izbore održat će se i 14 dopunskih izbora za parlament.

Pobjede lidera stranke Rebuilding Korea, Cho Kuka u Pyeongtaeku i bivšeg lidera PPP-a Han Dong-hoona u okrugu Busanov Buk-A dovesti bi dvoje teškaša u Narodnu skupštinu i mogli bi preoblikovati nadmetanje za sljedeće predsjedničke izbore.

Trka u okrugu Busanov Buk-A također se smatra lakmusovim testom za konzervativce u pogledu divergentnih pristupa Yoonovom naslijeđu, dok bi pobjede PPP-a umanjile uvjerljivu većinu Demokratske partije u parlamentu.

Yoon, bivši član PPP-a, osuđen je u februaru na doživotni zatvor zbog planiranja pobune i suočava se s drugim suđenjima. Skandal je produbio podjele unutar konzervativnog tabora.

Nacionalna izborna komisija saopćila je da je 23,5 odsto biračkog tijela glasalo prijevremeno prošle sedmice, što je najviša stopa prijevremenog glasanja za lokalne izbore.

Leejeva partija već kontroliše predsjedništvo i parlament. Snažan rezultat u srijedu dao bi Demokratskoj partiji najveću koncentraciju političke moći od 2020. godine.

PPP trenutno kontroliše 12 od 16 lokalnih vlasti, ali analitičari očekuju da će izgubiti mnoge od njih.

Anketa Gallup Korea iz maja pokazala je da Leejevo odobrenje iznosi 64 odsto, dok podrška Demokratskoj partiji iznosi 45 odsto, a PPP-u 22 odsto.

Rezultati izlaznih anketa očekuju se u 18 sati po lokalnom vremenu, dok se zvanični rezultati vjerovatno objavljuju u četvrtak rano ujutro.