Selektor Irana Amir Ghalenoei nazvao je svoju reprezentaciju “najugroženijom” na Mundijalu, tvrdeći da su dobili instrukciju da napuste Los Angeles i vrate se u pripremni kamp u Tihuani u Meksiku odmah po završetku sinoćnjeg duela sa Novim Zelandom.

Ekipa je, kako je kazao, planirala da prenoći u Kaliforniji i sutradan obavi oporavak, ali su odmah nakon sudijskog znaka za kraj morali krenuti nazad.

“Proveli smo sate i sate u avionu, a nisu nam dali ni priliku da se odmorimo”, izjavio je preko prevodioca, prenosi ESPN.

Ghalenoei nije precizirao ko je izdao direktivu za hitan odlazak. Ipak, kapiten Mehdi Taremi potvrdio je da je predsjednik FIFA-e Gianni Infantino boravio u svlačionici nakon meča.

“On sigurno želi da nas podrži, ali u igri su i druge stvari – svi su svjesni toga”, kazao je Taremi, aludirajući na višedecenijske napete odnose između SAD-a i Irana, iako se očekuje da će više od 100 dana dug rat između dvije zemlje okončati mirovni dogovor ove sedmice. “Ne trebam to ni pominjati, znate i sami u kakvoj smo situaciji”, dodao je.

Iranski tim je prvobitno trebao boraviti u Tucsonu u Arizoni tokom čitavog prvenstva, ali su krajem maja preselili kamp u Tihuani u Meksiku zbog logističkih i viznih poteškoća.