Los Angeles je svjedočio uvjerljivoj pobjedi Sjedinjenih Američkih Država nad Paragvajem rezultatom 4-1 u prvom meču Svjetskog prvenstva na američkom tlu. Dva gola Folarina Baloguna, jedan Giova Reyne te autogol suparnika donijeli su ko-domacinu savršen ulazak u turnir, dok je za goste pogodak postigao Mauricio.

Pred rekordnih 70.492 gledatelja, među kojima su bili Tom Cruise, Leonardo DiCaprio i Paris Hilton, Amerikanci su već u sedmoj minuti poveli nakon što je Damian Bobadilla loptu skrenuo u vlastitu mrežu. Prvo poluvrijeme proteklo je u potpunoj dominaciji domaćina koji su imali čak 75 posto posjeda lopte.

Ovom pobjedom SAD su se doveli u povoljan položaj u Grupi D, gdje ih još čekaju Australija i Turska, a sve su prilike da će se boriti za prolaz u nokaut fazu prvi put nakon četvrtfinala 2002. godine.

Jedina potencijalna briga za američki tim jest povlačenje Christiana Pulisica na poluvremenu. Ofanzivni lider reprezentacije, na kome počivaju nade nacije za duboki plasman, napustio je igru zbog povrede, ali detalji njegovog stanja još nisu poznati.

U prvom dijelu igre, uz autogol, Balogun je imao jedan poništen pogodak zbog ofsajda, ali je tri minute kasnije iskoristio odličnu asistenciju Pulisica i loptu poslao u mrežu. Neposredno pred odlazak na odmor, isti igrač je majstorski savladao Gustava Gomeza i pogodio gornji lijevi ugao za treći gol. Chris Richards je zamalo glavom povećao prednost.

U drugom poluvremenu, bez Pulisica, domaćini su nešto opreznije pristupili, što je Paragvaj iskoristio preko Julia Encisa koji je ubacio loptu za Mauricia, smanjivši zaostatak. Ipak, u sudijskoj nadoknadi Reyna je fantastičnim udarcem vanjskim dijelom stopala pogodio dalji ugao i postavio konačnih 4-1.

Prije utakmice održana je ceremonija otvaranja u hollywoodskom stilu. Katy Perry je bila glavna izvođačica uz Futurea, Tylu, Anittu i K-pop zvijezdu Lisu. Performeri su plesali oko ogromnog trofeja Svjetskog prvenstva ispod natpisa FIFA u zlatnoj boji koju preferira američki predsjednik Donald Trump, koji nije prisustvovao, ali je telefonski poželio sreću reprezentaciji prije početka.