Generalni sekretar FIFA-e Mattias Grafstrom izjavio je kako je u subotu imao konstruktivan i pozitivan sastanak s predsjednikom Iranskog nogometnog saveza (FFIRI) Mehdi Tajem, izrazivši optimizam u vezi s učešćem te zemlje na predstojećem Svjetskom prvenstvu.

Iako bi Iran trebao odigrati sve tri utakmice grupne faze u Sjedinjenim Američkim Državama, njihovo učešće na turniru koji se održava od 11. juna do 19. jula bilo je dovedeno u pitanje nakon što su SAD i Izrael izvršili napade na Iran krajem februara.

“Imali smo odličan i konstruktivan sastanak s Iranskim nogometnim savezom”, kazao je Grafstrom tokom posjete Istanbulu. “Blisko sarađujemo i radujemo se što ćemo ih ugostiti na FIFA Svjetskom prvenstvu.”

Dodatne nedoumice pojavile su se nakon što je Taj, predsjednik iranskog saveza, ranije ovog mjeseca odbijen na kanadskoj granici prilikom ulaska u tu zemlju radi prisustvovanja FIFA Kongresu u Vancouveru zbog njegovih veza s Islamskom revolucionarnom gardom (IRGC).

SAD i Kanada, koji zajedno s Meksikom domaćini Svjetskog prvenstva, klasificiraju IRGC kao “terorističku organizaciju” i jasno su stavili do znanja da neće dozvoliti ulazak osobama povezanim s tom elitnom vojnom jedinicom.

Grafstrom nije želio iznositi detalje o viznim pitanjima vezanim za iranske igrače, ali je istaknuo da su dvije strane imale priliku razgovarati o operativnim stvarima te da je razmjena mišljenja bila pozitivna.

Na pitanje da li je FIFA dobila garancije u vezi s ulaskom i viznim aranžmanima za iranske igrače, Grafstrom nije želio ulaziti u pojedinosti.

“Razgovarali smo o svim relevantnim temama, ali smatram da nije prikladno ulaziti u detalje”, rekao je. “Sve u svemu, vrlo pozitivan sastanak i radujemo se nastavku dijaloga.”

Iran je zatražio da se njihove utakmice Svjetskog prvenstva premjeste u Meksiko, ali predsjednik FIFA-e Gianni Infantino insistira da se sve utakmice moraju odigrati na prvobitno zakazanim terenima.

Iranska reprezentacija u ponedjeljak će napustiti Teheran i otputovati u Tursku na pripremni kamp, a početkom juna preselit će se u svoju bazu u SAD-u u Kino Sports Complex u Tucsonu u Arizoni. Iran Svjetsko prvenstvo započinje 15. juna u Los Angelesu utakmicom protiv Novog Zelanda, a u grupi G igraju još protiv Belgije i Egipta.