Evropska komisija priprema značajne izmjene u željezničkom prometu kako bi olakšala kupovinu karata za putovanja koja prelaze državne granice i istovremeno proširila prava putnika. Svi koji su ikada pokušali da kupe kartu za voz kojim putuju kroz dvije ili više evropskih zemalja suočavaju se s brojnim preprekama.

Lena Schilling, poslanica u Evropskom parlamentu iz redova austrijskih Zelenih, opisuje frustraciju: putnicima su ponekad potrebne tri različite aplikacije, pet otvorenih tabova u pretraživaču i, kako šaljivo kaže, “kratka molitva prije spavanja”. Prema istraživanjima EU, svaki četvrti Evropljanin koji koristi više željezničkih operatera smatra proces rezervacije izuzetno komplikovanim.

Evropski komesar za saobraćaj Apostolos Tzitzikostas najavio je historijski iskorak na kontinentu. Osnova reforme je princip “jedno putovanje – jedna karta”, čime bi se eliminirala potreba za kupovinom više karata prilikom putovanja kroz različite države. Kao primjer navodi se obaveza Njemačke željeznice (Deutsche Bahn) da na svojoj platformi nudi karte za vozove francuskog SNCF-a koji voze kroz Njemačku, i to po originalnim francuskim cijenama, čime bi se uklonile trenutne velike razlike u cijeni zavisno od zemlje rezervacije.

Brisel smatra da će veća transparentnost podstaći konkurenciju, što bi dugoročno moglo sniziti cijene. Uz to, putnici će imati uvid u emisiju CO2 za odabranu rutu, što je dio plana EU da do 2050. postane klimatski neutralna. Ovu mjeru je najavila predsjednica Evropske komisije Ursula von der Leyen prije dvije godine.

Novi propisi donose i znatno veća prava u slučaju kašnjenja. Ukoliko putnik zbog zakašnjenja voza propusti presjedanje, moći će nastaviti putovanje sljedećim slobodnim vozom bez obzira na to što nema rezervaciju za njega. Ako tog dana nema drugih polazaka, kompanija je dužna platiti noćenje u hotelu.

Schilling se zalaže za jedinstveni obrazac na nivou EU koji bi putnicima omogućio brzo rješavanje pritužbi.

Međutim, provedba ovog plana suočava se s ozbiljnim izazovima. Jens Gieseke, portparol za saobraćaj Evropske narodne stranke (EPP), podržava veća prava, ali ističe da kompanije traže odgovore na logistička pitanja, posebno definisanje odgovornosti i podjelu troškova kada do kvara dođe na međunarodnoj dionici.

Birokratija i razmjena podataka predstavljaju dodatne prepreke. Christian Böttger, profesor saobraćaja na Univerzitetu primijenjenih nauka (HTW) u Berlinu, upozorava na tehničku složenost: “Sistemi za prodaju karata su ogromni i složeni, sa bezbroj različitih ponuda. Povezivanje svih tih sistema je ogroman IT poduhvat, a sve to radi relativno malog udjela međunarodnog poslovanja.”

Prijedlozi Komisije sada idu na raspravu u evropski parlament i države članice, gdje se očekuju žustre diskusije. Prema njemačkom dnevniku Tagesschau, ako bude odobreno, novi zakon mogao bi stupiti na snagu godinu dana nakon usvajanja.