Vršiteljica dužnosti predsjednice Venecuele Delcy Rodriguez kasno je u srijedu uvela vanredno stanje na cijeloj teritoriji, nakon što je snažan niz zemljotresa pogodio sjeverni karipski dio zemlje, izazvavši veliku materijalnu štetu i upozorenja na potencijalni cunami u regiji.

Prema najnovijim podacima Američkog geološkog zavoda (USGS), sjeverni dio Venecuele zadesio je izuzetno jak dvostruki seizmički događaj, pri čemu je prvi potres magnitude 7,2 stepena po Richteru pogodio područje blizu općine San Felipe u državi Yaracuy, a samo 40 sekundi kasnije uslijedio je još snažniji zemljotres od 7,5 stepeni jugoistočno od Yumarea, koji je postao najrazorniji u posljednjih 125 godina.

Epicentar glavnog zemljotresa, prema USGS-u, nalazio se na dubini od deset kilometara zapadno od obalnog naselja Moron, a snažni udari ozbiljno su uzdrmali glavni grad Caracas, uzrokujući rušenje više građevina, dok je međunarodni aerodrom Simon Bolivar u Maiquetiji zatvoren na neodređeno vrijeme zbog ozbiljnih oštećenja terminala i pista.

Na društvenim mrežama pojavili su se snimci gustih oblaka prašine iznad poslovnih kvartova glavnog grada, dok su konstrukcije pucale i gubile betonske fasade, a hitne službe pretražuju ruševine u potrazi za zatrpanim i povrijeđenim osobama, dok se civilna zaštita raspoređuje u najpogođenija područja radi procjene štete.

Ministar unutrašnjih poslova Diosdado Cabello potvrdio je da su zemljotresi izazvali strukturalna oštećenja i urušavanje kuća i zgrada, istakavši posebno alarmantnu situaciju u četvrti Altamira u Caracasu, gdje su višespratnice djelimično srušene, a namještaj je vidljiv s ulice, te je pozvao građane da ne borave u zatvorenom zbog mogućih naknadnih potresa.

Usred rastuće štete i lokaliziranih nestanaka struje, Rodriguez je zahvalila Ujedinjenim nacijama i više stranih vlada na ponudama pomoći, uključujući Kolumbiju, Brazil, Meksiko, Tursku, Jordan, Barbados, Curacao i Veliku Britaniju, koje su poslale timove za potragu i spašavanje.

SAD su također obećale pomoć, a zamjenik državnog sekretara Christopher Landau objavio je na mreži X da Washington mobilizira humanitarnu pomoć, dok je podsekretar za stranu pomoć Jeremy Lewin najavio slanje timova za potragu i spašavanje, medicinskih zaliha i drugih resursa u prvim danima nakon katastrofe, a pomoćnik za globalne javne poslove Dylan Johnson uputio je saučešće žrtvama i pozvao američke građane da prate informacije State Departmenta.

Brazilski predsjednik Luiz Inacio Lula da Silva izrazio je zabrinutost i naložio Ministarstvu vanjskih poslova da procijeni situaciju i mogućnosti pomoći, potvrdivši podršku vlastima Delcy Rodriguez u obnovi pogođenih područja, dok je Pacifički centar za upozorenje na cunami (PTWC) izdao upozorenje na opasnost od cunamija za obalu Venecuele i susjedna ostrva Aruba, Bonaire i Curacao, te savjetodavno upozorenje za Portoriko i Američka Djevičanska ostrva.