Američki predsjednik Donald Trump ostvario je još jednu pobjedu u svojoj kampanji kažnjavanja nelojalnih republikanaca, nakon što je kongresmen Thomas Massie iz Kentuckyja izgubio u svojoj primarnoj trci, čime je još jednom naglašeno koliko su veliki rizici za one koji se usude suprotstaviti Trumpu.

Massie je naljutio Trumpa zbog toga što je predvodio napore da se objave dosijei Ministarstva pravde povezani s pokojnim seksualnim prestupnikom Jeffreyjem Epsteinom, a porazio ga je Ed Gallrein, bivši pripadnik američkih specijalnih snaga Navy SEAL, kojeg je podržao predsjednik i koji je imao značajnu finansijsku podršku izvana od strane proizraelskih grupa, pokazuju projekcije CNN-a i NBC Newsa.

Ova utakmica – najskuplja primarna izborna trka za Predstavnički dom u istoriji – pružila je najnoviji dokaz Trumpove dominacije nad Republikanskom strankom. Ovome je prethodila smjena u subotu još jednog Trumpovog kritičara, senatora Billa Cassidyja iz Louisiane, te porazi za neslagajuće državne zakonodavce na primarnim izborima u Indiani 5. maja.

“Massie je izgubio od Trumpa. Donald Trump je sunce, mjesec i zvijezde u Republikanskoj stranci u Kentuckyju,” izjavio je republikanski strateg iz Kentuckyja TJ Litafik.

Međutim, Massiejev poraz više je pokazao Trumpovu snagu među stranačkim aktivistima koji oblikuju ishode primarnih izbora, nego njegov širi apel, s obzirom na to da njegovi opadajući rejtinzi odobravanja i visoke cijene goriva postavljaju pitanja o šansama stranke kod šireg biračkog tijela na novembarskim izborima – sredinom mandata.

Massie je izazvao Trumpovu srdžbu uspješnim vođenjem inicijative za objavljivanje dosijea Ministarstva pravde vezanih za Epsteinovo seksualno zlostavljanje, kao i svojom kritikom rata u Iranu.

Borba između liberitarijanski nastrojenog Massieja i Gallreina privukla je više od 32 miliona američkih dolara potrošnje na reklame, prema podacima analitičke firme AdImpact.

Ostali primarni izbori održavaju se u utorak širom Alabame, Georgije, Idaha, Kentuckyja, Oregona i Pennsylvanije, oblikujući bojno polje za novembarske izbore, kada demokrati planiraju da preuzmu kontrolu nad Predstavničkim domom i potencijalno Senatom, uprkos republikanskim dobitcima u saveznoj borbi za preraspodjelu izbornih jedinica.

Na jednoj od noćašnjih trka, kongresmen Andy Barr osvojio je republikansku nominaciju za senatorsko mjesto u Kentuckyju koje je decenijama držao Mitch McConnell, prema projekcijama NBC Newsa i Associated Pressa. Uz podršku Trumpovog odobrenja, Barr je pobijedio bivšeg državnog tužioca Kentuckyja Daniela Camerona.