Evropsko tržište gasa suočava se s najizazovnijom zimom od 2022. godine, jer veleprodajne cijene dostižu najviši nivo u više od tri godine, a skladišta su neuobičajeno prazna. Referentna cijena na holandskoj berzi TTF premašila je 66 eura po megavat-satu, nakon što je tokom dana dosegnula i 68 eura, dok je početkom godine iznosila oko 29 eura.

Glavni razlog za rast cijena su strahovanja da bi Hormuški tjesnac mogao ostati zatvoren i tokom zime, što bi ugrozilo isporuke LNG-a, budući da se tim putem odvija gotovo petina svjetske trgovine tim energentom. Prema podacima Gas Infrastructure Europe, popunjenost skladišta u EU iznosila je 24. augusta 62,99 posto, što je znatno ispod petogodišnjeg prosjeka od 79 posto; Njemačka je bila na oko 51 posto, a Holandija na svega 44,3 posto.

Analitičari upozoravaju da bi cijena gasa za decembar mogla premašiti 100 eura po MWh ako se poremećaji s Bliskog istoka nastave, a Goldman Sachs procjenjuje da bi to bilo dvostruko više od njihove osnovne prognoze od 50 eura. Oxford Economics ističe da je potrošnja gasa u EU trenutno 15 do 20 posto niža nego 2021. godine, što omogućava funkcionisanje s manjim zalihama, ali povećava zavisnost od zimskog uvoza LNG-a i izlaže Evropu konkurenciji s azijskim kupcima.

Rast veleprodajnih cijena neće se odmah odraziti na račune domaćinstava; u prosjeku je potrebno oko šest mjeseci da promjene stignu do potrošača, dok u Njemačkoj i Austriji zbog dugoročnih ugovora taj proces može trajati gotovo godinu dana, a u Holandiji se prenosi gotovo odmah. Posebno osjetljiva mogla bi biti Italija zbog brzog prenosa cijena i velike zavisnosti od gasa.

Dodatni faktor bit će temperatura, jer bi dugotrajan hladni talas povećao potražnju za grijanjem i gasom, što bi dodatno podiglo cijene. U najnepovoljnijem scenariju, potrošačke cijene energenata u eurozoni mogle bi u četvrtom kvartalu biti do 15 posto više nego godinu ranije.