Saudijska Arabija je zvanično pokrenula multinacionalnu pomorsku odbrambenu koaliciju čiji je cilj zaštita plovnih puteva u Crvenom moru i Adenskom zalivu, suočena s rastućim prijetnjama po jednu od najfrekventnijih svjetskih trgovačkih ruta.

Prema riječima saudijskog Ministarstva odbrane, trinaest zemalja je dovršilo procedure za formalno članstvo, dok je petnaest potpisalo zajedničku izjavu o podršci.

Rijad ovaj potez naziva “stvarnim početkom” rada alijanse, naglašavajući da će ona uskoro biti institucionalno i operativno aktivirana. Saudijska Arabija će dati prvog komandanta, a Pakistan će imenovati njegovog zamjenika, dok će se aktivnosti fokusirati na razmjenu obavještajnih podataka, zajedničke vježbe i pomorske operacije za zaštitu trgovačkih brodova.

Ova odluka dolazi u jeku ozbiljnih sukoba između snaga koje podržava Saudijska Arabija i Huta, koji imaju podršku Irana, nakon otprilike četiri godine relativnog zatišja.

Početkom mjeseca, Huti su izveli koordinirane napade balističkim projektilima i dronovima na vojne objekte jemenske vlade, koju Saudijska Arabija podržava i koja je međunarodno priznata. Grupa tvrdi da je reagirala na pripreme za ofanzivu na njihove teritorije.

Vladine snage su potvrdile gubitke, a mediji, pozivajući se na vladine izvore, javljaju da je najmanje 30 vojnika poginulo.

Napetosti su porasle od jula, kada je spor oko direktnih letova između Sane, koju kontrolišu Huti, i Teherana doveo do prekida dugogodišnjeg primirja. Nakon što su snage pod saudijskom podrškom napale aerodrom u Sani 13. jula kako bi spriječile iranski avion da preveze delegaciju Huta iz Teherana, grupa je optužila Rijad, proglasila primirje okončanim i uvela pomorsku blokadu Saudijske Arabije.

Od tada, Huti su preuzeli odgovornost za napade na brodove i naftnu infrastrukturu povezanu sa Saudijskom Arabijom, dok je saudijska koalicija gađala vojne položaje Huta u Jemenu.

Sukob je posebno opasan za Rijad jer Crveno more postaje sve važniji izlaz za saudijsku naftu, posebno u svjetlu sukoba između SAD-a i Irana i ozbiljnih poremećaja u transportu kroz Hormuški tjesnac.

Kompanija “Saudi Aramco” je preusmjerila sirovu naftu s Hormuza kroz svoj međudržavni cjevovod do luke Janbu na Crvenom moru. Od juna, prosječna isporuka tamo iznosi više od četiri miliona barela dnevno, što je četiri puta više nego u istom periodu prošle godine, prema medijskim izvještajima.

S obzirom na to da nafta i naftni derivati čine više od tri četvrtine saudijskog izvoza, stalni poremećaji u transportu kroz Crveno more mogli bi ugroziti ključnu alternativnu rutu za izvoz.

Aktivacija koalicije dolazi i u vrijeme kada se Rijad priprema za potencijalno širi sukob s Hutima.

Mediji su ranije ovog mjeseca, pozivajući se na jemenske izvore, izvijestili da se snage koje podržava Saudijska Arabija premještaju za moguću pomorsku i kopnenu ofanzivu.