Nekadašnji potpredsjednik FIFA-e Jim Boyce izjavio je u nedjelju da bi svjetska fudbalska organizacija trebala staviti interese navijača na prvo mjesto, nakon što je predsjednik Gianni Infantino odustao od plana da proda udio u Svjetskom prvenstvu privatnim investitorima, nazvavši taj prijedlog “ludim”.

FIFA je planirala prikupiti do 4,2 milijarde dolara prodajom otprilike 20 posto udjela u novom entitetu koji bi upravljao FIFA-inim takmičenjima, uključujući Svjetsko prvenstvo.

Prijedlog, objavljen u utorak, odmah je naišao na negativne reakcije. Evropska fudbalska organizacija UEFA zaprijetila je bojkotom FIFA-inih događaja i optužila organizaciju da prodaje “dušu” sporta.

FIFA je tvrdila da bi prodaja manjinskog udjela u njenim komercijalnim operacijama donijela milijarde dolara za razvoj fudbala širom svijeta, te je optužila medije za pogrešno tumačenje prijedloga.

“Nikako se ovo ne smije prodati investitorima”, rekao je Boyce za Reuters.

“Ako ulažete, želite zaraditi na toj investiciji. FIFA je neprofitna organizacija. Za promociju fudbala u svijetu ne trebaju im vanjski investitori.”

Boyce je rekao da je ova epizoda ostavila FIFA-i značajan posao na obnovi povjerenja.

“Prosječnog fudbalskog navijača zabolilo je ono što se dogodilo. Oni žele vidjeti kakvi će se popravci poduzeti”, rekao je Boyce.

“Predsjednik FIFA-e je vrlo visoka pozicija. I sada, ako želi zadržati svoju poziciju, mora početi s popravcima štete uzrokovane onim što mogu samo opisati kao lud prijedlog.”

Pritisak na Infantina pojačan je u subotu kada su regionalne konfederacije UEFA i CONCACAF izjavile da su izgubile povjerenje u njegovo vodstvo.

Posljedice su stigle i do FIFA-inog užeg kruga, pa je Infantinov viši savjetnik Carlos Cordeiro podnio ostavku u petak, opisujući prijedlog kao “loš posao za fudbal”.

Infantino se suočava s reizborom sljedeće godine, a predsjednik CONCACAF-a Victor Montagliani navodno razmatra izazov.

Od nasljeđivanja Seppa Blattera 2016. godine, 56-godišnji Švicarac je dva puta biran bez protukandidata. Infantino je u aprilu rekao da će tražiti četvrti mandat, a glasanje je zakazano za 18. mart u Maroku.

“On (Infantino) ima osam mjeseci da nekako povrati vjerodostojnost. Mora je povratiti unutar članica”, dodao je Boyce.

“Ali iskreno vjerujem da ako… povrati vjerodostojnost… vjerovatno će imati dovoljno podrške da nastavi još četiri godine.”

“Ali ovo je bio veliki udarac za Infantina.”

Boyce je također izrazio zabrinutost zbog cijena karata na nedavno završenom Svjetskom prvenstvu u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku, kao i zbog VAR-a i šireg upravljanja FIFA-om.

“FIFA se mora vratiti onome što FIFA treba da radi, a to je promocija fudbala za prosječnog navijača”, rekao je.

“Najveće uzbuđenje je kada se njihova zemlja kvalifikuje za Svjetsko prvenstvo. Te cijene u Americi su bile apsolutno lude…”

Infantino se također suočio s kritikama zbog disciplinskog slučaja Folarina Baloguna, nakon što je FIFA suspendovala automatsku zabranu od jedne utakmice izrečenu nakon njegovog crvenog kartona protiv Bosne i Hercegovine, nakon intervencije američkog predsjednika Donalda Trumpa.

“Ovo poništavanje crvenog kartona bila je strašna odluka FIFA-e. To se nikada nije smjelo dogoditi…”, dodao je Boyce.

“Cijelu VAR situaciju također treba preispitati jer mi postaje potpuno luda… VAR bi se trebao koristiti samo za jasnu i namjernu grešku sudije na terenu koji vodi utakmicu.”