Amazonova kompanija Zoox dobila je odobrenje američkih vlasti za ograničenu komercijalnu upotrebu svojih robotaksija bez volana, što je prvi takav slučaj u industriji autonomne vožnje, potvrdio je direktor agencije za sigurnost na putevima.

Izuzeće od pravila Nacionalne administracije za sigurnost u saobraćaju (NHTSA), koja zahtijevaju ljudske kontrole, predstavlja prekretnicu za kompanije koje razvijaju robotaksija od nule, a ne prilagođavaju postojeća vozila propisima donesenim prije pojave samovozeće tehnologije.

Pored Zooxa, čije električno vozilo u stilu kočije ima dva reda sjedišta okrenuta prema unutra, i kompanije poput Tesle i Alphabetovog Waymoa ubrzano šire svoje usluge autonomnog prijevoza u Sjedinjenim Državama.

Jonathan Morrison, direktor NHTSA-e, potvrdio je za Reuters da je Zoox dobio dozvolu za komercijalno korištenje do 2.500 vozila godišnje u naredne dvije godine.

“Možemo prilično jasno reći da sistemi ugrađeni u Zoox premašuju zahtjeve performansi koje propisi traže”, rekao je u intervjuu, dodajući da i dalje žele osigurati da automatski sistem upravljanja funkcioniše na odgovarajući način.

Kao dio izuzeća, NHTSA je propisala dodatne obaveze izvještavanja za Zoox, uključujući informacije o sudarima ili neprimjerenom zaustavljanju na putevima, a regulatori će prilagođavati uslove na osnovu ponašanja vozila.

“Imamo mogućnost da povučemo izuzeće ako uočimo veće sigurnosne probleme”, kazao je Morrison.

Zoox trenutno prevozi putnike u dijelovima Las Vegasa i San Francisca u sklopu testiranja. Ovo izuzeće omogućit će im da naplaćuju usluge, uz saglasnost državnih i lokalnih vlasti.

Morrison je rekao da NHTSA planira do kraja Trumpove administracije izraditi prve federalne sigurnosne standarde za autonomne sisteme upravljanja. Također predlaže reviziju postojećih pravila napisanih s ljudskim vozačima na umu, poput zahtjeva za papučicom kočnice i retrovizorima.

Odobrenje Zooxa kruniše višegodišnje napore da se robotaksi komercijalizuje u okviru propisa koji su nastali prije razvoja samovozeće tehnologije.

Tesla je počeo proizvodnju Cybercaba koji nema ljudske kontrole, ali još nije definisao put ka regulatornim odobrenjima.

Regulatori pokušavaju da izmijene pravila kako bi omogućili više autonomne tehnologije uz očuvanje sigurnosti.

Početkom mjeseca Morrison je poslao oštro pismo programerima autonomnih vozila (AV) tražeći da se “odmah fokusiraju” na rješavanje onoga što je NHTSA identifikovala kao “jasan obrazac da autonomna vozila ometaju rad policije i drugih hitnih službi”.

To, zajedno s problemima poput vožnje robotaksija zaustavljenih školskih autobusa ili u gradilišta, zaustavljanja na poplavljenim putevima ili prometnim raskrsnicama, te kršenja saobraćajnih propisa, izazvalo je zabrinutost javnosti za sigurnost i dovelo do povlačenja vozila.

“Ako nastavimo da viđamo probleme, nećemo oklijevati da iskoristimo punu moć naših ovlaštenja”, rekao je Morrison.

Nakon pisma, Zoox je povukao svih 105 autonomnih vozila kako bi ažurirao softver, navodeći da možda ne detektuju gust dim, posebno tokom aktivnih hitnih situacija.

Morrison će u četvrtak govoriti o naporima agencije na polju sigurnosti na Simpozijumu o automatizovanom transportu organizacije SAE International u San Diegu.