Florida bi mogla postati prva savezna država u gotovo deceniji koja će izvršiti dvije smrtne kazne u istom danu.

James Aren Duckett (68) i Dominick Anthony Occhicone (80) trebali bi biti pogubljeni smrtonosnom injekcijom u državnom zatvoru Florida State Prison. Occhicone bi time postao najstariji pogubljeni zatvorenik u modernoj istoriji Floride.

Duckett je osuđen za silovanje i utapanje jedanaestogodišnje djevojčice dok je radio kao policajac 1987. godine, dok je Occhicone proglašen krivim za ubistvo roditelja svoje bivše djevojke 1986. godine.

Ukoliko se kazne izvrše, Duckett i Occhicone postat će jedanaesti i dvanaesti zatvorenik pogubljen na Floridi ove godine.

Vrhovni sud Floride prošle je sedmice odbio njihove žalbe.

Duckettovi advokati tražili su dodatnu odgodu tvrdeći da je njihov klijent nevin i da je rukovanje DNK dokazima dovelo do neuvjerljivih rezultata. Occhiconeovi advokati tvrdili su da bi nekoliko zdravstvenih problema povezanih sa starošću, uključujući probleme s bubrezima i prostatom, moglo učiniti pogubljenje posebno bolnim, što predstavlja okrutnu i neobičnu kaznu.

Obojica su i dalje imali žalbe na čekanju pred Vrhovnim sudom SAD.

Planirane injekcije dolaze 18 mjeseci nakon što je republikanski guverner Ron DeSantis počeo ubrzavati smaknuća brzinom neviđenom u moderno doba na Floridi. DeSantis nije objasnio zašto je zakazao dva pogubljenja u razmaku od šest sati, a zatvorski službenici nisu odgovorili na pitanja o logističkim izazovima.

DeSantis, koji napušta dužnost u januaru, nadgledao je rekordnih 19 pogubljenja u 2025. godini, više nego bilo koji drugi guverner Floride od ponovnog uvođenja smrtne kazne 1976. godine. Ako današnja pogubljenja budu izvršena, ukupan broj u posljednje dvije godine njegovog mandata porast će na 31, u odnosu na samo devet tokom prvih šest godina. Sa još jednim pogubljenjem zakazanim za august, 2026. također bi mogla biti rekordna.

DeSantis je prvobitno potpisao nalog za pogubljenje Ducketta u februaru, zakazavši izvršenje za 31. mart. Međutim, Vrhovni sud Floride izdao je odgodu nekoliko dana prije tog datuma kako bi se omogućilo DNK testiranje starih dokaza. Rezultati su bili neuvjerljivi, što znači da nisu oslobodili Ducketta niti ga definitivno povezali sa zločinom. Suci su dozvolili da presuda ostane na snazi.

Kada je Occhiconeov nalog potpisan krajem prošlog mjeseca, njegovo je bilo jedino pogubljenje zakazano za utorak. Nakon što je Vrhovni sud Floride ukinuo Duckettovu odgodu 8. jula, DeSantis je potpisao novi nalog i dodao Ducketta na isti datum – što nije učinjeno na Floridi više od 60 godina. Posljednji put kada je država izvršila više smaknuća u jednom danu bilo je 12. maja 1964. godine.

Na nacionalnom nivou, nije neuobičajeno da dvije različite države izvrše pogubljenja istog datuma, ali je rjeđe da jedna država izvrši dva. Prije Floride, posljednja država koja je to uradila bio je Arkansas u aprilu 2017. godine, a Texas je pogubio dvojicu osuđenika istog dana 2000. godine.

Organizacija Floridians for Alternatives to the Death Penalty pozvala je DeSantisa da zaustavi oba pogubljenja. Izvršna direktorica Grace Hanna izjavila je da 28. juli predstavlja eskalaciju korištenja smrtne kazne na Floridi te da dvije vrlo različite ukazuju na istu zabrinjavajuću stvarnost.

Guvernerov ured rijetko je komentarisao pogubljenja u proteklih 18 mjeseci. DeSantis je ranije rekao da mu je cilj donijeti pravdu porodicama žrtava koje su decenijama čekale na izvršenje smrtnih presuda. Na konferenciji za novinare u novembru 2025. rekao je da su neki zločini počinjeni 1980-ih i da je odgođena pravda uskraćena pravda. Dodao je da ne bi pokrenuo pogubljenje ako bi iskreno vjerovao da je neko nevin.

Occhicone bi postao najstariji pogubljeni zatvorenik na Floridi, samo nekoliko sedmica nakon što su dva 74-godišnjaka nakratko držala tu titulu. Nedavna pogubljenja istakla su starenje smrtonosne populacije i obnovila pitanja o humanosti izvršenja smrtne kazne nad zatvorenicima koji bi uskoro mogli umrijeti prirodnom smrću.

Occhicone bi također postao drugi najstariji zatvorenik pogubljen u modernoj istoriji SAD, nakon Waltera Moodyja Jr. (83) iz Alabame 2018. godine, koji je osuđen zbog serije bombi putem pošte 1989. godine kojima je ubijen savezni sudija.

Pogubljenja na Floridi izvode se injekcijom sedativa, paralitika i lijeka koji zaustavlja srce, prema podacima zatvorske uprave.