Intel je u četvrtak objavio prognozu kvartalne zarade i prihoda koja je iznad procjena analitičara, što je dovelo do povećanja planova potrošnje za naredne dvije godine. Uzrok tome je rast potražnje za centralnim procesorskim jedinicama (CPU) usljed izgradnje AI data centara.

Dionice Intela, koje su na zatvaranju u četvrtak pale 2,3 odsto, zabilježile su rast od pet odsto u produženom trgovanju.

Kompanija očekuje prihod u trećem kvartalu između 15,8 i 16,8 milijardi dolara, dok su analitičari u prosjeku očekivali 15,10 milijardi, prema podacima LSEG-a. Prilagođena dobit po dionici trebala bi iznositi 38 centi, naspram procijenjenih 27 centi.

Intel ima koristi od procvata takozvane agentske umjetne inteligencije, gdje autonomni agenti obavljaju zadatke poput programiranja umjesto ljudi. Dionice su pale više od 25 odsto od rekordnog zatvaranja 22. juna usred šireg pada dionica poluvodičkog sektora, ali su i dalje u plusu od preko 170 odsto za ovu godinu.

U drugom kvartalu, koji je završio 27. juna, Intel je prijavio rast prihoda od 25,4 odsto na 16,13 milijardi dolara, uz prilagođenu zaradu od 42 centa po dionici. Analitičari su očekivali 14,42 milijarde dolara prihoda i 21 cent po dionici. Prilagođena bruto marža iznosila je 41,8 odsto, dok su prognoze bile 38,8 odsto.

Agentska AI podstiče potražnju za CPU

Prelazak na AI agente izazvao je ponovni porast potražnje za CPU u data centrima. Rukovodstvo Intela ranije ove godine priznalo je da ih je taj zahtjev iznenadio, te da potražnja nadmašuje proizvodne kapacitete.

Finansijski direktor David Zinsner izjavio je za Reuters da snažna potražnja podstiče Intel da poveća prognozu kapitalnih izdataka za ovu godinu sa 18 na 20 milijardi dolara. Zinsner je najavio i značajno povećanje kapitalnih izdataka sljedeće godine.

„To pokazuje povjerenje u mogućnosti rasta poslovanja“, rekao je Zinsner.

Također je potvrdio da je Intel potpisao dugoročne ugovore s klijentima za CPU i specijalizovane čipove XPU, u trajanju od tri do pet godina. Neki ugovori uključuju obaveze i po količini i po cijeni, dok drugi samo količinske obaveze. Zinsner je naglasio da će Intel ostati disciplinovan u pogledu potrošnje.

„Ne možete se u potpunosti osloniti na dugoročne ugovore jer se stvari često mijenjaju i pregovaraju“, rekao je. Međutim, „oni ih ne potpisuju bez stvarnog povjerenja u vlastita ulaganja“. Dodao je: „To nam daje dobru sigurnost pri planiranju proizvodnje.“

Zinsner je napomenuo da Intel raspolaže sa oko 30 milijardi dolara gotovine i kreditnom linijom od 10 milijardi, ali da prodaja dionica, iako trenutno nije odobrena, nije isključena.

„Ne bih isključio mogućnost da to uradimo, ali za sada nema konkretnih planova“, rekao je.

Izvršni direktor Lip-Bu Tan vodi preokret u Intelu, koji je zaostao dok su Nvidijini grafički procesori dominirali prvom fazom AI procvata.

Ugovorna proizvodnja dobija zamah

Ključni dio Intelove strategije oporavka jeste ugovorna proizvodnja, odnosno livenički posao.

Intel je osigurao Elon Muskovu kompaniju Tesla kao kupca za svoj sljedeći 14A proces za AI čip „Terafab“, što je ojačalo povjerenje u napore da privuče velike klijente.

Očekivanja o još jednoj velikoj pobjedi porasla su u aprilu nakon što je američki predsjednik Donald Trump objavio da je Apple pristao da proizvodi procesore s Intelom. Nijedna kompanija nije potvrdila dogovor.

Nvidia, koja dominira tržištem AI akceleratora, također se rijetko upušta u CPU prostor sa svojim procesorom „Vera“, dok velike tehnološke kompanije poput Amazona i Alphabeta nastavljaju razvijati vlastite Arm-based CPU.