Mnogi ljudi ne mogu zamisliti jutro bez šoljice kafe ili čaja, a naučna istraživanja redovno potvrđuju blagodati ovih pića na ljudsko zdravlje, uključujući i smanjenje rizika od nekih vrsta raka.

Ipak, onkolozi ukazuju na jedan često zanemaren aspekt koji može povećati šansu za oboljenje od karcinoma jednjaka.

Polifenoli iz kafe, prema istraživanjima u Medical Principles and Practice, imaju antiinflamatorno dejstvo, dok studija u Journal of the National Cancer Institute naglašava antikancerogena svojstva polifenola iz crnog čaja. Sve dok se ne dodaje šećer, kafa i čaj su uglavnom korisni, ali je temperatura ključna.

Temperatura igra odlučujuću ulogu.

Pijenje ekstremno vruće kafe ili čaja može ozbiljno oštetiti jednjak.

„Unos napitaka na vrlo visokim temperaturama može iritirati ili povrijediti sluzokožu jednjaka, cijevi koja povezuje usta i želudac“, izjavio je dr Mark Ašamala, šef radijacione onkologije u Episkopal Health Services, za Parade.

Iako jedan gutljaj vrelog napitka nije štetan, dr Ašamala napominje da opasnost leži u redovnosti.

„Kada je jednjak kontinuirano izložen vrućim tečnostima, toplota stvara hroničnu iritaciju, upalu i cikluse povređivanja i zarastanja“, objasnio je.

Ovakva termička oštećenja mogu s vremenom dovesti do promjena na ćelijama sluzokože, što se povezuje s povećanim rizikom od raka, posebno planocelularnog karcinoma, glavnog oblika ove bolesti.

Međunarodna agencija za istraživanje raka (IARC) definiše napitke toplije od 65 stepeni Celzijusa kao „vrlo vruće“ i klasifikuje ih kao „vjerovatno kancerogene za ljude“.

Kako je teško mjeriti temperaturu, dr Ašamala preporučuje jednostavan test: popiti mali gutljaj. Ako osjećate peckanje ili je gutanje neprijatno, napitak je prevruć.

„Dovoljno je ostaviti kafu ili čaj da odstoje nekoliko minuta i na taj način smanjiti rizik“, kaže on.

Hladni napici su, s druge strane, sigurni.

„vrlo hladna pića mogu kod osjetljivih osoba izazvati trenutnu nelagodu, stezanje u grudima ili grč jednjaka, ali ne dovode do hroničnog termičkog oštećenja kao vrući napici“, dodao je dr Ašamala.

Posljedice oštećenja jednjaka

Redovno konzumiranje prevrućih tečnosti može oštetiti sluzokožu i izazvati ezofagitis.

„Ezofagitis se manifestuje žgaravicom, nelagodom u grudima, bolom pri gutanju, otežanim gutanjem ili osjećajem zapinjanja hrane. Ako se nastavi, mogu se javiti čirevi, krvarenje, ožiljci ili suženje jednjaka“, naveo je dr Ašamala.

Pojava ovih simptoma zahtijeva posjetu ljekaru, najbolje gastroenterologu. Liječenje zavisi od uzroka i stanja pacijenta, a nekima pomažu lijekovi za smanjenje kiseline poput inhibitora protonske pumpe ili H2 blokatora.

Neliječena hronična iritacija stvara uslove za stalno oštećivanje i obnavljanje ćelija, što povećava rizik od raka.

Ostali rizici za jednjak

Vrući napici nisu jedini faktor.

„Alkohol i duhan su također glavni faktori rizika, posebno u kombinaciji“, istakao je dr Ašamala.

Gastroezofagealna refluksna bolest (GERB) koja se ne liječi također može oštetiti jednjak.

„GERB nastaje kada se želučana kiselina vraća u jednjak i izaziva hroničnu iritaciju, što može dovesti do ezofagitisa, čireva, suženja i Baretovog jednjaka“, objasnio je dr Ašamala.

Baretov jednjak je promjena sluzokože donjeg dijela jednjaka usled stalne izloženosti kiselini.

„To ne znači da osoba ima rak, ali povećava rizik od adenokarcinoma jednjaka i zahtijeva redovno praćenje“, pojasnio je.

Simptomi GERB-a uključuju žgaravicu, vraćanje sadržaja iz želuca, bol u gornjem dijelu stomaka ili grudima, probleme sa gutanjem i osjećaj knedle u grlu. Ako se ovi simptomi redovno javljaju, potrebno je obratiti se gastroenterologu.

Stručnjaci poručuju: ostavite kafu ili čaj da se ohlade nekoliko minuta. Tako ćete iskoristiti njihove zdravstvene prednosti bez rizika za jednjak.