Lubenica je omiljeno ljetno osvježenje, ali njene sjemenke najčešće završe u kanti za otpatke. Ipak, stručnjaci za ishranu ističu da su one prepune korisnih tvari i da ih ne treba olako odbacivati. Nakon laganog prženja postaju hrskav i zdrav međuobrok koji može biti odlična zamjena za industrijski prerađene grickalice.

Iako se konzumiraju u manjim količinama, sjemenke lubenice sadrže proteine, nezasićene masne kiseline i minerale poput magnezija, željeza i cinka, prema podacima američkog Ministarstva poljoprivrede.

Naučna istraživanja pokazuju da su ove hranjive materije ključne za normalno funkcioniranje organizma, posebno kada su dio uravnotežene prehrane.

Magnezij je jedan od minerala koji se u izobilju nalazi u ovim sjemenkama. Američki nacionalni institut za zdravlje navodi da je uključen u više od 300 biohemijskih reakcija u tijelu, igrajući važnu ulogu u radu mišića i nervnog sistema, održavanju normalnog srčanog ritma, izgradnji kostiju i proizvodnji energije.

Ove sjemenke također sadrže željezo, mineral neophodan za stvaranje hemoglobina i prijenos kisika. Iako same po sebi ne mogu zadovoljiti dnevne potrebe, mogu doprinijeti ukupnom unosu ovog minerala.

Cink je još jedan važan sastojak koji se nalazi u sjemenkama. Prema Evropskoj agenciji za sigurnost hrane, cink doprinosi normalnoj funkciji imunog sistema, sintezi DNK, zacjeljivanju rana te održavanju zdrave kože, kose i noktiju. Međutim, sjemenke sadrže fitate koji mogu ometati apsorpciju pojedinih minerala, pa ih treba posmatrati kao dio raznovrsne prehrane.

Sjemenke lubenice obiluju mononezasićenim i polinezasićenim masnim kiselinama. Zamjena zasićenih masti nezasićenima može pomoći u održavanju zdravog nivoa LDL holesterola i smanjiti rizik od kardiovaskularnih bolesti, ističe Američko udruženje za srce. Zato su pržene sjemenke bolji izbor od mnogih visoko prerađenih grickalica koje sadrže puno soli i aditiva.

Priprema je vrlo jednostavna. Sjemenke je potrebno oprati, dobro osušiti i rasporediti na pleh. Peći ih u rerni zagrijanoj na oko 160 stepeni Celzijusa petnaestak minuta, uz povremeno miješanje dok ne dobiju zlatno-smeđu boju. Po želji se mogu začiniti maslinovim uljem, solju, dimljenom paprikom, čilijem ili cimetom.

Osim nutritivnih prednosti, korištenje sjemenki doprinosi smanjenju bacanja hrane. Sve više stručnjaka zagovara iskorištavanje cijelog voća i povrća, u skladu s preporukama Organizacije za hranu i poljoprivredu Ujedinjenih nacija (FAO).

Iako sjemenke lubenice nisu čudotvoran lijek, one nude jednostavan način da obogatite ishranu mineralima, zdravim mastima i proteinima biljnog porijekla. Umjesto da završe u smeću, mogu postati ukusan hrskav zalogaj koji se lako uklapa u balansiranu prehranu.