Pariški apelacioni sud u utorak je ublažio kaznu liderki francuske krajnje desnice Marine Le Pen, dozvolivši joj da se kandiduje na predsjedničkim izborima 2027. godine, ali uz obavezno nošenje elektronske narukvice. Ova odluka potencijalno otežava njenu kampanju, iako joj ne brani učešće na izborima.

Prvostepena presuda iz 2024. godine izricala je petogodišnju zabanu obnašanja javnih funkcija i dvogodišnju zatvorsku kaznu zbog fiktivnog zapošljavanja osoblja u Evropskom parlamentu, čime je bila dovedena u pitanje njena treća predsjednička kandidatura. Apelacioni sud je smanjio kaznu: zabrana traje 15 mjeseci, a jednu godinu će služiti uz elektronski nadzor.

S obzirom da zabrana ističe tokom 2025. godine, Le Pen bi teoretski mogla da se kandiduje na izborima zakazanim za april i maj naredne godine. Međutim, ona je izjavila da neće učestvovati u trci ukoliko joj kazna onemogući normalno vođenje kampanje. „Kada ste predsjednički kandidat, morate biti potpuno slobodni u kretanju“, rekla je u televizijskom intervjuu, dodajući da ne može zavisiti od sudije za dozvolu da prisustvuje skupu.

Le Pen je napustila sud pognute glave, a moguće je da će kandidaturu prepustiti svom 30-godišnjem štićeniku Jordanu Bardelli, lideru stranke Nacionalno okupljanje (RN). Očekuje se da će svoju odluku saopćiti još u utorak.

Njen advokat Rodolphe Bosselut izjavio je da je „djelimično“ zadovoljan presudom, ističući da je značajno smanjena zabrana obnašanja funkcija, što smatra ključnim. Prvobitno suđenje utvrdilo je da je Le Pen, zajedno sa 24 bivša evropska parlamentarca, asistenata i računovođa, od 2004. do 2016. godine koristila sredstva Evropskog parlamenta za finansiranje osoblja RN u Francuskoj. Ona je tvrdila da je njena stranka žrtva „lova na vještice“, a sudije su dobijale prijetnje smrću.

U žalbama, Le Pen je negirala postojanje sistema pronevjere i insistirala da je njena stranka djelovala u „potpunoj dobroj vjeri“. Tužioci su, međutim, tvrdili da je nakon preuzimanja rukovodstva 2011. godine „profesionalizovala“ sistem preusmjeravanja novca koji je haotično uvela njen pokojni otac i suosnivač stranke Jean-Marie Le Pen. Tražili su zadržavanje petogodišnje zabane i četverogodišnju kaznu sa tri godine uslovno.

Nedavne ankete uglavnom sugerišu da bi krajnja desnica mogla da pobijedi u prvom krugu predsjedničkih izbora, ali su podijeljene oko konačnog ishoda. Mnoge pokazuju nešto bolje rezultate za Bardellu nego za Le Pen, ali protivnici smatraju da bi iskusna političarka bila opasniji protivnik. Ljevičarski kandidat Jean-Luc Melenchon je izjavio: „Ova žena je vrlo inteligentna, nije slučajno ovdje. Ako se i četvrti put kandiduje, neće biti protivnik kojeg možemo podcjenjivati.“

Istraživanje Harris Interactive Toluna iz maja, koje je obuhvatilo više od 1.700 registrovanih birača, pokazalo je da bi Le Pen mogla pobijediti u drugom krugu protiv Melenchona, ali i protiv centrista i bivših premijera Gabriela Attala i Edouarda Philippea. Druge ankete, međutim, sugerišu da bi Philippe, koji privlači i desničarske glasače, mogao da pobijedi u drugom krugu protiv krajnje desnice.