Tokom posjete sirijskoj prijestolnici, francuski predsjednik Emmanuel Macron stigao je u predsjedničku palaču na sastanak s Ahmadom al-Sharaaom, dok su u istom trenutku odjeknule dvije jake eksplozije u blizini hotela Four Seasons u kojem je Macron odsjeo. Ovi događaji dodatno naglašavaju sigurnosne izazove s kojima se Sirija suočava. Macron je, inače, prvi lider neke zemlje Evropske unije koji je posjetio ovu državu nakon što su pobunjenici predvođeni al-Sharaaom svrgnuli Bashara al-Assada 2024. godine.

Svjedoci Reutersa potvrdili su da su čuli eksplozije i vidjeli dim kako se diže, dok su ceste u blizini bile zatvorene, a provedene su dodatne sigurnosne mjere. Ipak, iz Elizejske palate su poručili da se eksplozije nisu mogle čuti iz predsjedničke kolone automobila. Novinar Reutersa koji je pratio Macrona također je izjavio da nije čuo nikakvu detonaciju.

Na društvenim mrežama brzo su se proširili snimci koji prikazuju vozilo u plamenu i tragove krvi na ulici. Broj povrijeđenih i stradalih za sada nije poznat, a nijedna grupa još nije preuzela odgovornost za napad. Francuska vlada je potvrdila da je Macron neozlijeđen i da nastavlja svoj posjet prema planu.

Prema informacijama sirijskog ministarstva unutrašnjih poslova, koje je prenijela državna novinska agencija SANA, najmanje 18 osoba je povrijeđeno, među kojima i četiri policajca. Ranije je francuski list Le Figaro objavio da je Macron stigao u Damask u okviru prve posjete šefa države iz EU nakon pada Asadovog režima.

Nakon eksplozija, državna televizija je javila da su se Macron i al-Sharaa sastali u predsjedničkoj palači. Posjeta francuskog lidera ističe geopolitičke promjene u Siriji pod rukovodstvom al-Sharaae, nekadašnjeg komandanta Al-Kaide koji je izgradio bliske odnose sa zapadnim i bliskoistočnim silama koje su ranije izbjegavale Asada, dok istovremeno pokušava obnoviti zemlju razorenu u 13-godišnjem ratu. Tokom sukoba, brojne militantne grupe, uključujući Islamsku državu, učvrstile su svoje pozicije u Siriji.

Al-Sharaa, koji pripada sunitskoj muslimanskoj većini u Siriji, obećao je uspostavu inkluzivnog novog poretka nakon što je okončana višedecenijska čvrsta vladavina porodice Asad. Međutim, to obećanje je dovedeno u pitanje nasilnim incidentima u kojima su se provladine snage sukobile s pripadnicima vjerskih i etničkih manjina, što je prošle godine rezultiralo smrću stotina ljudi.

U međuvremenu, u Francuskoj se iščekuje presuda koja bi mogla imati značajan uticaj na izbore, a riječ je o mogućoj zatvorskoj kazni za Marine Le Pen.

Macrona je na aerodromu u Damasku dočekao sirijski ministar vanjskih poslova Asaad al-Shibani. “Došao sam da izrazim posvećenost Francuske sirijskom narodu, za suverenu Siriju, ujedinjenu u svojoj različitosti i u miru sa susjedima”, napisao je Macron na društvenoj mreži X. Dodao je da se nada da će zajedničkim naporima biti otvoreno “novo poglavlje stabilnosti i mira”.