Predstavnici Vijeća Evropske unije i Evropskog parlamenta postigli su dogovor o novim pravilima koja se odnose na prava putnika u svim vrstama prijevoza, s ciljem unapređenja provođenja postojećih prava, ubrzanja rješavanja pritužbi te omogućavanja putnicima lakšeg pristupa informacijama, pomoći i naknadama koje im pripadaju.

Nakon što su ranije usaglašena nova pravila za putnike u zračnom saobraćaju, sada se okvir proširuje na sve oblike prijevoza.

Ciparski ministar saobraćaja i komunikacija Alexis Vafeades izjavio je da prava putnika imaju smisla samo ako se mogu efikasno provoditi te da današnji sporazum označava još jedan važan korak prema transparentnijem, dosljednijem i putnicima prilagođenijem okviru širom Evropske unije.

Jedna od najvažnijih novosti odnosi se na povrat novca za avionske karte kupljene preko posrednika, poput turističkih agencija i internetskih platformi za rezervacije, pri čemu će posrednici morati jasno navesti uslove povrata novca već u trenutku rezervacije, dok će aviokompanije biti dužne javno objaviti sarađuju li s posrednicima u obradi zahtjeva za povrat sredstava.

Prema postignutom dogovoru, putnici koji imaju pravo na povrat novca trebali bi sredstva dobiti u roku od sedam dana, a ukoliko je posrednik prethodno platio prijevozniku vlastitim sredstvima, rok za povrat iznosi 14 dana.

Kako bi se izbjeglo prekomjerno finansijsko opterećenje za najmanje posrednike, poput lokalnih turističkih agencija, predviđena je iznimka za mikropoduzeća, ali putnici o tome moraju biti unaprijed jasno obaviješteni tokom procesa rezervacije.

Novim pravilima zabranjuje se i praksa prema kojoj su pojedini posrednici mogli kupovati avionske karte bez obavještavanja aviokompanije da djeluju u svojstvu posrednika.

Poseban naglasak stavljen je na pojednostavljenje postupaka za ostvarivanje prava putnika, uvode se standardizirani obrasci za zahtjeve za naknadu štete i povrat troškova.

Putnici će moći koristiti te obrasce ili druge ekvivalentne formulare koje osigura prijevoznik, bilo elektronskim putem ili preko drugih dostupnih kanala.

Dogovor također predviđa da putnicima mora biti osiguran jasan, pristupačan i efikasan način za podnošenje pritužbi u slučaju kršenja njihovih prava.

Dodatno su ojačana prava osoba s invaliditetom i osoba sa smanjenom pokretljivošću: ukoliko aviokompanija iz sigurnosnih razloga zahtijeva da putnik putuje uz pratnju, a sama ne može pružiti potrebnu pomoć, putnik će imati pravo izabrati pratnju koja će putovati besplatno, a pratitelj će sjediti neposredno uz osobu kojoj je pomoć potrebna.

Prema važećim pravilima, uprave aerodroma, lučkih terminala, željeznički operateri i upravitelji stanica već imaju obavezu uspostavljanja i objavljivanja standarda kvaliteta usluga za osobe s invaliditetom i osobe sa smanjenom pokretljivošću, a novi sporazum proširuje tu obavezu i na aviokompanije, autobuske prijevoznike te operatere autobusnih terminala, s namjerom da se standardi kvaliteta usluga usklade u svim vrstama prijevoza, uz uvažavanje specifičnosti svakog sektora.

Da bi nova pravila postala važeća, postignuti dogovor moraju formalno potvrditi i Vijeće Evropske unije i evropski parlament, nakon čega će propisi stupiti na snagu.