Pet godina nakon stravične eksplozije u industrijskom pogonu u Tuasu, koja je usmrtila trojicu radnika i povrijedila sedam osoba, direktor kompanije Stars Engrg osuđen je na zatvorsku kaznu, dok je firma kažnjena zbog propusta u zaštiti na radu.

Chua Xing Da (42) iz Singapura samostalno je rukovao zagrijanom miješalicom iz Kine, donoseći pogrešne pretpostavke umjesto da se konsultuje s proizvođačem.

Zbog nesigurnog korištenja mašine, uključujući nedovoljnu količinu ulja za grijanje i rad u zatvorenom umjesto otvorenom sistemu, došlo je do eksplozije 24. februara 2021. godine u objektu na adresi 32E Tuas Avenue 11, pri čemu su tri radnika zadobila opekotine od 90 posto.

Poginuli su 38-godišnji indijski državljanin Subbaiyan Marimuthu, te 29-godišnji Anisuzzaman Md i 23-godišnji Shohel Md, obojica iz Bangladeša.

Još sedam osoba, među kojima pet radnika firme Stars Engrg i dvojica iz susjedne jedinice, zadobilo je teške opekotine.

Chua je u četvrtak (25. juna) osuđen na 18 mjeseci i sedmicu zatvora, a proglašen je krivim po dvije tačke za propuste u zaštiti na radu i jednoj tački za ometanje pravde, jer je naredio zaposleniku da obriše poruke o nesigurnoj praksi.

Kompanija koja je upravljala pogonom za zaštitu od požara, Stars Engrg, kažnjena je sa 500.000 dolara.

Proizvodni menadžer Lwin Moe Tun (36), državljanin Mianmara, osuđen je na šest sedmica zatvora zbog brisanja poruka i fotografija, čime je ometao pravosuđe, dok je oslobođen treće optužbe za propuste u zaštiti na radu.

Tokom suđenja, Chuin advokat je izjavio da njegov klijent nije optužen zbog nedostatka kajanja, već da bi pred sudom iznio šta je ili nije uradio.

Sudija Tan Jen Tse prihvatio je da su kompanija i Chua preduzeli brojne korake ka osiguranju općih sigurnosnih standarda, poput obuke radnika, izdavanja lične zaštitne opreme i održavanja čistoće pogona.

Međutim, istakao je da je Chua lično učestvovao u postavljanju miješalice i obuci radnika, te da je bio jedina osoba ovlaštena za odobravanje popravki.

Kompanija je mašinu kupila od kineskog proizvođača LaiZhou Keda Chemical Machinery Co za 11.700 američkih dolara u augustu 2019. godine.

Sudija Tan je naveo da je miješalica bila prilično jednostavna mašina renomiranog proizvođača, te da je bilo dužnost Stars i Chue da je koriste ispravno i sigurno.

Dodao je da kompanija i Chua nisu osigurali pravilnu upotrebu mašine, te da su postojale bolje izvodljive alternative umjesto Chuinog pokušaja da s „nepotpunim znanjem“ odredi kako mašinu koristiti.

Proizvođač je, prema riječima sudije, „bio više nego voljan pružiti pomoć“, a Chua je s njegovim predstavnikom imao WhatsApp prepisku u kojoj je ovaj pokazao inicijativu.

Kada su počeli problemi s miješalicom, Chua nije obavijestio proizvođača niti zatražio savjet, iako su se problemi pojavili još u garantnom roku.

Umjesto toga, sam je pokušao riješiti kvar, iako je imao pogrešno razumijevanje rada mašine, rekao je sudija.

Sudija je također primijetio da se Chua i kompanija nisu konsultovali s proizvođačem o ispravnosti zavarivanja koje je Chua izveo niti o postavljenoj toplotnoj izolaciji.

Argumenti o kazni

Tužilaštvo je tražilo kaznu od 600.000 do 800.000 dolara za Stars, 20 mjeseci i dvije sedmice do 24 mjeseca i četiri sedmice zatvora za Chuu, te šest do osam sedmica zatvora za Moea.

Zamjenik javnog tužioca Timotheus Koh rekao je da su propusti Starsa doveli do eksplozije koja je usmrtila troje i povrijedila sedam osoba, od kojih je petoro unakaženo doživotno.

Eksplozija je izazvala i veliku materijalnu štetu, uključujući djelimično urušavanje stražnjeg zida radilišta, a okviri prozora susjedne kompanije su ispali.

G. Koh je istakao da je Chua visoko odgovoran jer je lično donosio „sve ključne odluke koje su dovele do propusta Starsa“.

On je odredio količinu ulja za grijanje, nepravilno rukovao miješalicom kao zatvorenim sistemom i izvršio neprimjerene modifikacije mašine, naveo je tužilac.

Dodao je i da je Chua zanemario nekoliko znakova upozorenja koji su prethodili eksploziji.

Što se tiče Moea, koji je obrisao poruke relevantne za istragu nakon eksplozije, on je to uradio kako bi zaštitio sebe i izbjegao uključivanje u istragu, rekao je Koh.

Advokati odbrane Chia Boon Teck i Foo Cheow Ming nisu osporavali da je šteta u ovom slučaju velika, rekavši da to ne mogu učiniti „u dobroj vjeri“ jer je riječ o tri smrtna slučaja i višestrukim teškim povredama.

G. Chia je rekao da je Chua želio „svoj dan na sudu“ kako bi iznio šta je ili nije uradio, te da je bio spreman „suočiti se s muzikom“.

Njegove greške, dodao je, proizašle su iz pogrešnih pretpostavki i nepotpunog znanja, što ukazuje na nemar, a ne na namjerno zanemarivanje.

Dodao je da nema dokaza da su rizikovali kako bi uštedjeli novac.

Nakon eksplozije, Chua je u saradnji s Ministarstvom za ljudske resurse popunio praznine i riješio propuste u sigurnosnim procedurama u industriji, što je kulminiralo izradom izvještaja od preko 400 stranica.

Također je olakšao izdavanje novih pravila za zaštitu radnika koji rukuju zapaljivom prašinom i visokorizičnim mašinama, rekao je advokat.

Sud je dozvolio Chui i Moeu da odgode zatvorske kazne do jula, a kompaniji da plati kaznu od 500.000 dolara u ratama do jula 2027. godine.