Iskusni napadač Edin Džeko bio je ključan za promociju bosanskohercegovačkog nogometa na svjetskoj sceni, ali je u utakmici protiv Katara mladi Kerim Alajbegovic preuzeo ulogu lidera i donio prednost koja je dovela do pobjede 3-1. Ovaj trijumf vjerovatno znači da će BiH po prvi put u svojoj istoriji proći u nokaut fazu Svjetskog prvenstva.

Džeko je bio jedan od stubova generacije koja je Bosnu odvela na jedino dosadašnje Svjetsko prvenstvo 2014. godine. Riječ je o nogometašima koji su odrastali u ratom razorenoj Jugoslaviji. U pismu upućenom djeci Bosne i Hercegovine u junu prošle godine opisao je svoje iskustvo tokom opsade Sarajeva: bombe, snajperisti, odlazak po vodu jer je u zgradi nije bilo i povremeno igranje napolju. Nakon što je opsada okončana 1996., igrao je fudbal među ruševinama dok se grad obnavljao. Vremenom je postao ključni napadač nekih od najvećih evropskih klubova.

Džeko je prvi put zaigrao za reprezentaciju u junu 2007., samo tri mjeseca prije nego što je Alajbegovic rođen u Njemačkoj. Alajbegovic je dio bosanskog iseljeništva koje sve više oblikuje nacionalni tim na ovom mundijalu.

U 29. minutu meča protiv Katara, Alajbegovic je izbjegao trojicu defanzivaca na ivici šesnaesterca, a zatim poslao loptu u gornji desni ugao gola, pored golmana koji je skočio. I pored mladosti, stekao je povjerenje selektora Sergeja Barbareza i pokazao da mu ne smeta igrati u napetim situacijama.

I Alajbegovic i Džeko bili su presudni za izlazak Bosne na Svjetsko prvenstvo. Moglo se sve okončati već u martu, nakon meča s Velsom. Bosna je tada gubila 1-0 do 86. minute, kada je Alajbegovic ubacio loptu u šesnaesterac, a Džeko je sproveo u mrežu. Slavio je, ali se u svom pismu prisjetio da je u četiri jedanaesterca u karijeri izgubio sve. “Srećom, naši mladi znaju izvoditi penale”, napisao je. A upravo je Alajbegovic postigao odlučujući jedanaesterac.

Alajbegovic nije Džekov klon, oni su potpuno različiti igrači. Džeko je klasičan snažan napadač, smrtonosan u šesnaestercu i u skoku, dok je Alajbegovic opasan strijelac i kreator igre.

Alajbegovic Bosni daje ono što joj je nedostajalo od pada generacije iz 2014. – mladog napadača koji će predvoditi reprezentaciju u narednih deset godina.