Ako vam je očuvanje kognitivnih sposobnosti na vrhu prioriteta, vjerovatno već znate da je ograničavanje unosa hrane s visokim sadržajem šećera ključan korak u ishrani. Iako povremeno uživanje u slatkišima nije problem, redovno konzumiranje slatke hrane povezuje se s upalom u mozgu, što može pogoršati rizik od bolesti poput demencije ili Parkinsonove.

Voće predstavlja znatno povoljniju opciju za zadovoljenje potrebe za slatkim, jer unatoč prirodnim šećerima ne izaziva upalne procese zahvaljujući vlaknima i antioksidansima. No gdje u toj priči stoji jedna od najomiljenijih voćki na svijetu – banana? Iako se banana ne ističe posebno u MIND dijeti, planu ishrane kreiranom za smanjenje rizika od demencije, nutricionisti specijalizirani za kognitivno zdravlje naglašavaju da nekoliko njenih hranjivih sastojaka može blagotvorno djelovati na mozak.

Jedan od tih sastojaka su vlakna. Prema riječima kulinarske nutricionistkinje Laure M. Ali, mnogi ne znaju da su vlakna ključna i za zdravlje mozga, a ne samo za probavu. Ona objašnjava da su crijeva i mozak povezani takozvanom crijevno-moždanom osovinom, koja pomaže u regulaciji raspoloženja, pamćenja i koncentracije. Svaka hrana koja je dobra za crijeva – poput banana – istovremeno je dobra i za mozak.

Registrirana dijetetičarka Maggie Moon ističe da su blago nezrele banane posebno korisne jer su bogate prebioticima koji mogu smanjiti upalu u mozgu i poboljšati kognitivne funkcije. Osim vlakana, banane sadrže i antioksidanse poput vitamina C i karotenoida, koji štite moždane ćelije od oksidativnog oštećenja i upale. Ova jedinjenja djeluju poput zaštitnog sloja, objašnjava Ali.

Vitamin B6 i magnezijum su također važni nutrijenti u bananama. B6 je neophodan za stvaranje neurotransmitera koji regulišu raspoloženje, pamćenje i kogniciju, a zajedno s folatom i vitaminom B12 pomaže u snižavanju nivoa homocisteina. Magnezijum, uz kalijum, doprinosi smanjenju upale u mozgu, dodaje Ali.

Dugoročna redovna konzumacija banana neće odmah dovesti do vidljivih promjena u koncentraciji ili raspoloženju, ali hranjive materije vremenom mogu smanjiti upalu u mozgu i potencijalno smanjiti rizik od demencije. Naučni pregled iz 2022. objavljen u časopisu Food potvrdio je da bioaktivna jedinjenja iz banana smanjuju upalne procese u mozgu kod životinja, a druga studija u Alzheimer’s & Dementia pokazala je da prebiotici iz banana smanjuju upalu mozga kod pacova.

Iako banana nije prva namirnica koja pada na pamet kad se govori o zdravlju mozga, nutricionisti se slažu da je njeno uključivanje u ishranu niskorizična, a potencijalno korisna navika. Iako nije tako bogata antioksidansima kao bobičasto voće – zvijezda MIND dijete – ipak sadrži brojne nutrijente koji pomažu u borbi protiv neuroinflamacije. Jedna banana dnevno, posebno za doručak, može biti jednostavan i pametan izbor za vaš mozak.