Kapiten Paname Anibal Godoy poručio je da njegova selekcija nije na Svjetskom prvenstvu samo da bi popunila broj, dok Srednjoamerikanci u srijedu protiv Gane love svoju prvu pobjedu na Mundijalu u grupnoj fazi. “Došli smo da se takmičimo, a ne da samo učestvujemo”, rekao je Godoy novinarima u Torontu putem prevodioca. “Ne samo da ćemo se boriti, već smo i vođeni željom za više”, dodao je kapiten Paname.

Panama je ove godine jedini predstavnik Srednje Amerike na Svjetskom prvenstvu, a ovo im je drugi nastup nakon debija u Rusiji 2018. godine. Pod danskim selektorom Thomasom Christiansenom, koji je na klupu došao 2020., ekipa je zabilježila ogroman napredak – sa 81. na 34. mjesto FIFA rankinga.

Christiansen smatra da će Gana biti izuzetno zahtjevan rival, ali je uvjeren da njegov tim može izboriti pobjedu, iako standardni vezni igrač Adalberto Carrasquilla nije u potpunosti spreman. “On će biti na klupi, a mi ćemo pratiti kako se utakmica bude razvijala”, kazao je danski stručnjak.

Selektor je naglasio i koliko je turnir izjednačen, poručivši da lagani mečevi ne postoje. Panama je smještena u izuzetno zahtjevnu grupu u kojoj su još Engleska i Hrvatska. “Utakmice koje smo vidjeli na Svjetskom prvenstvu bile su nevjerovatno tijesne, i zaista ne možete reći da je jedan rival slabiji od drugog”, dodao je Christiansen.

Ipak, Panama je spremna na borbu dok pokušava da se plasira u nokaut fazu. “Biće trenutaka kada ćete trpjeti, izdržavati i igrati protiv moćnih selekcija, ali to ćete raditi kao grupa”, poručio je 53-godišnji strateg.

Godoy, s druge strane, poručuje da će dati sve od sebe na ovom Mundijalu, koji bi mu mogao biti posljednji. “Idemo utakmicu po utakmicu, a ja ću dati najbolje što mogu”, kazao je iskusni kapiten.