Kanada i Katar sastaju se u četvrtak u Vankuveru u okviru Grupe B, koja je potpuno otvorena, a pobjedniku pripada ogromna prednost u borbi za plasman u naredni krug Svjetskog prvenstva.

Suorganizator turnira Kanada je u Torontu remizirala s Bosnom i Hercegovinom (1:1) i sada računa na snažnu podršku s tribina u Vankuveru, gdje su navijači već pokazali zavidnu strast. Publika u ovoj zemlji, inače poznatijoj po hokeju na ledu, pružila je domaćinima glasnu podršku na otvaranju.

Katar, koji je bio domaćin prije tri godine, također je remizirao u Kaliforniji protiv Švicarske (1:1). Ova ekipa iz Azije traži svoju prvu pobjedu na Svjetskom prvenstvu i želi popraviti utisak iz dosadašnjih nastupa.

Stadion BC Place već je pokazao apetit za turnir, privukavši brojne gledaoce na susret Australije i Turske. Očekuje se da će i ovaj duel protiv Katara biti odigran u izuzetno živahnoj atmosferi.

Kanada, iako bez pobjede na Svjetskom prvenstvu do sada, ulazi kao favorit. Napadač Jonathan David, historijski najbolji strijelac reprezentacije, želi ostaviti veći trag nakon što je Cyle Larin postigao pogodak u prvom kolu.

Kapiten i lijevi bek Alphonso Davies suočava se s problemom zadnje lože, pa je njegova spremnost i dalje neizvjesna. Selekciju Jesseja Marscha pred ključnom odlukom o sastavu dodatno otežava ova povreda.

Odbrambeni igrač Joel Waterman nada se minutaži u svom rodnom gradu nakon što je na prvoj utakmici ostao na klupi. Taj bi nastup za njega imao poseban značaj.

Katar je u dosadašnjim nastupima na Svjetskim prvenstvima 1986. i 2022. ostao bez ijedne pobjede u šest mečeva. Ipak, već sada su nadmašili svoj učinak iz 2022. godine, kada su završili posljednji bez ijednog boda. Sada imaju priliku izgraditi kontinuitet kroz još jedan pozitivan rezultat.

“Grupa je širom otvorena”, izjavio je Waterman. “Želimo osvojiti prvo mjesto i fokus nam se nije promijenio.”

“Predstoji nam velika utakmica protiv Katara u četvrtak, a zatim i protiv Švicarske. Cilj je skupiti šest bodova i proći dalje”, dodao je Waterman.