Večeras se na Puskás Areni u Budimpešti sastaju Arsenal i Paris Saint-Germain u finalu Lige prvaka, a utakmica počinje u 18 sati po lokalnom vremenu, tri sata ranije nego što je uobičajeno posljednjih godina. Ovu izmjenu termina UEFA je potvrdila još u augustu prošle godine.

Iz evropske nogometne federacije objašnjavaju da je pomjeranje početka s 21 na 18 sati usmjereno na poboljšanje cjelokupnog doživljaja dana utakmice za navijače, ekipe i gradove domaćine, prvenstveno kroz optimizaciju logistike. Raniji termin olakšava pristup javnom prevozu za gostujuće navijače, posebno nakon završetka meča.

Kao dodatne prednosti navode pozitivan ekonomski efekat za Budimpeštu, jer navijači dobijaju više vremena za slavlje, te usklađivanje s terminima televizijskih prijenosa.

Predsjednik UEFA-e Aleksander Čeferin istakao je da je dobrobit navijača bila ključna prilikom donošenja ove odluke. „Ovom promjenom stavljamo iskustvo navijača u središte našeg planiranja. Finale Lige prvaka je vrhunac nogometne sezone, a novi termin početka učiniće ga još pristupačnijim, uključivijim i dojmljivijim za sve učesnike“, rekao je Čeferin.

„Iako termin od 21 sat dobro odgovara utakmicama sredinom sedmice, raniji početak subotnjeg finala donosi i raniji kraj, bez obzira na produžetke ili penale. To navijačima pruža priliku da ostatak večeri provedu s prijateljima i porodicom, prisjećajući se utakmice sezone“, dodao je.

Promjenu je pozdravio i izvršni direktor organizacije Football Supporters Europe Ronan Evain. „Ovo je dobrodošao iskorak za navijače koji putuju na utakmice, i mi ga snažno podržavamo. Posljednjih nekoliko godina usko smo sarađivali s UEFA-om na poboljšanju iskustva navijača na finalima, a ova promjena dodatno odražava prepoznavanje njihovih potreba“, kazao je Evain.

„Raniji početak utakmice čini jednodnevne izlete izvodljivijima, smanjuje stres putovanja i omogućava navijačima da uživaju u događaju bez brige o kasnonoćnoj logistici. To je praktično poboljšanje koje navijače stavlja na prvo mjesto i nadovezuje se na već postignuti napredak u poboljšanju atmosfere dobrodošlice, pristupačnosti i nivoa usluge na UEFA-inim finalima“, zaključio je.