Predsjednik Iranskog nogometnog saveza poručio je u utorak kako reprezentacija već priprema nastup na Svjetskom prvenstvu 2026. godine, ali da će konačno učešće ovisiti o čvrstim jamstvima svjetske kuće fudbala.

U izjavi za državni servis IRIB, Mehdi Taj je kazao da ekipa planira kratkotrajni trening-logor u Turskoj prije puta na turnir.

Naglasio je da će prisustvo na šampionatu biti potvrđeno tek nakon što na zakazanom sastanku s predsjednikom FIFA-e Giannijem Infantinom i generalnim sekretarom Mattiasom Grafstromom dobiju uvjeravanja koja bi spriječila ponavljanje nedavnih problema poput onih u Kanadi.

Taj je objasnio da iranski zvaničnici traže garancije da tim neće naići na granične prepreke ili na ono što je nazvao „nedostatkom poštovanja“, naročito prema iranskim državnim ustanovama.

„Sjedinjene Američke Države nam nisu problem. Dolazimo na Svjetsko prvenstvo zato što smo se plasirali. Domaćin nam je FIFA, a ne bilo koja konkretna zemlja“, rekao je.

Dodao je kako Iran planira odigrati dvije prijateljske utakmice u Turskoj i jednu u SAD-u prije početka turnira.

Ove izjave uslijedile su nakon što su se iranski fudbalski dužnosnici vratili kući a da nisu prisustvovali Kongresu FIFA-e u Kanadi, iako su posjedovali važeće vize, kako prenose iranski mediji.

Taj i generalni sekretar Hedayat Mombeini putovali su preko Turske s namjerom da učestvuju na sastanku Azijske fudbalske konfederacije i Kongresu FIFA-e u Kanadi, ali im je po dolasku uskraćen ulazak.

Iranski mediji incident su okarakterisali kao politički motiviran, dok je kanadska ministrica vanjskih poslova Anita Anand izjavila da možda nije bio namjeran.

FIFA se naknadno izvinila zbog događaja i najavila da će organizovati poseban sastanak s iranskim predstavnicima.

Do incidenta je došlo uoči Svjetskog prvenstva 2026. godine, koje će u junu zajednički organizovati Sjedinjene Američke Države, Kanada i Meksiko. Američki zvaničnici su poručili da se ne očekuje da će iranski sportisti imati ograničenja, mada bi pojedine osobe u pratnji mogle biti pogođene.

Predsjednik FIFA-e je istakao da se učešće Irana očekuje, podsjetivši da se tim kvalifikovao za turnir.