Nedavna akvizicija kompanije SchedMD od strane Nvidie izaziva zabrinutost među stručnjacima za umjetnu inteligenciju i superračunare, koji ovaj potez vide kao test posvećenosti najvećeg proizvođača AI čipova održavanju fer uslova za konkurente i graditelje AI data centara.

Kontrola nad ključnim softverom

Nvidia je prošlog decembra najavila kupovinu SchedMD-a, čime je preuzela kontrolu nad open-source softverom pod nazivom Slurm. Ovaj softver upravlja računarskim zadacima i ključan je za treniranje velikih jezičkih modela koji pokreću chatbotove poput Anthropic-ovog Claude-a. Slurm se također koristi na vladinim superračunarima koji pomažu u vremenskoj prognozi i razvoju nuklearnog oružja.

Prema podacima SchedMD-a, Slurm softver pokreće oko 60 posto svjetskih superračunara. Inženjeri i rukovodioci koji koriste te sisteme strahuju da će Nvidia suptilno favorizovati sopstvene proizvode, na primjer pišući softverska ažuriranja prvo za svoje čipove, a tek onda za konkurente poput Advanced Micro Devices-a. Slurm se koristi za upravljanje Nvidia čipovima u superračunarima ili AI data centrima.

Nadnade i zabrinutosti

Istovremeno, postoji nada među nekim korisnicima da će Nvidia, kao najvrednija javno trgovačka kompanija na svijetu, osnažiti razvoj softvera, ulivši dio svojih ogromnih resursa u dugo očekivana ažuriranja sistema izgrađenog prije godina za vladine superračunare, a koji se sada širi iz nacionalnih laboratorija u vodeće AI kompanije.

U izjavi prošle sedmice, Nvidia je rekla: “Korisnici svuda imaju koristi od našeg open-source i besplatnog softvera. Slurm je open-source i nastavljamo da pružamo poboljšanja za sve.” Najavljujući akviziciju SchedMD-a, Nvidia je također istakla da je posvećena razvoju i širokoj distribuciji “open-source, vendor-neutral softvera”.

Nvidia je ovu akviziciju pozicionirala kao način za proširenje ulaganja u open-source tehnologiju koja pomaže razvoju AI. Kompanija bi mogla pomoći korisnicima SchedMD-a – posebno vladinim laboratorijama – da prihvate novije tehnike u AI uz tradicionalniji rad na superračunarima.

Međutim, zabrinutost ostaje da bi Nvidia dugoročno “mogla uzeti uobičajeni open-source alat i učiniti da bolje funkcioniše ili isključivo za sopstvene komponente, u odnosu na konkurentske tehnologije poput onih od Intel-a, AMD-a ili bilo koje druge AI procesorske kompanije”.

Rani testovi bi mogli biti koliko brzo Nvidia integriše nove AMD čipove koji trebaju stići kasnije ove godine u Slurm-ov kod, u poređenju sa brzinom integracije softvera sa sopstvenim tehnologijama poput InfiniBand mrežnih čipova.

AI industrija ukazuje na prethodnu akviziciju Nvidie kao dio osnove za zabrinutost. Nvidia je 2022. kupila Bright Computing. Iako je Bright Computing softver upotrebljiv sa hardverom koji nije od Nvidie, optimiziran je za Nvidia čipove, što stvara penale u performansama za korisnike drugih čipova bez dodatnog rada.

Nvidia je odbacila te tvrdnje, navodeći da Bright Computing tehnologija podržava “gotovo bilo koji CPU ili GPU-ubrzani klaster”. Kompanija je dodala da će “nastaviti da nudi open-source softversku podršku, obuku i razvoj za Slurm stotinama klijenata SchedMD-a”.