Izraelske vlasti najavile su da će granični prelaz Rafah, koji povezuje Gazu s Egiptom, biti djelimično ponovo otvoren od srijede, 18. marta. Prelaz je zatvoren nakon što su Izrael i SAD pokrenuli zajednički napad na Iran, a otvoriće se isključivo za ograničeni prolaz ljudi u oba smjera.

“Prelaz Rafah će se ponovo otvoriti za kretanje u oba smjera počevši od ove naredne srijede (18. marta), samo za ograničeno kretanje ljudi”, saopćila je COGAT, agencija izraelskog ministarstva odbrane zadužena za civilne poslove na palestinskim teritorijama.

Ovo je jedini izlaz za stanovnike Gaze prema vanjskom svijetu koji ne prolazi kroz Izrael. Prelaz je prethodno bio otvoren za kretanje ljudi tek 2. februara, nakon gotovo dvije godine od kako su ga izraelske snage preuzele pod kontrolu tokom rata sa Hamasom.

COGAT je naglasila da će ulazak i izlazak stanovnika Gaze kroz prelaz od 18. marta biti “omogućen u koordinaciji s Egiptom, nakon prethodnog sigurnosnog odobrenja Izraela i pod nadzorom misije Evropske unije”. Dodatna provjera dolazećih osoba obaviće se unutar Pojasa Gaze, u području pod kontrolom izraelske vojske.

Evropska unija poslala je misiju za pomoć na granici (EUBAM) početkom februara. Drugi prelaz između Gaze i Izraela, Kerem Shalom, ponovo je otvoren 3. marta kako bi se omogućio ulazak humanitarne pomoći, nakon što je i on bio zatvoren zbog početka rata sa Iranom 28. februara.

Ponovno otvaranje Rafaha bilo je stalni zahtjev grupa za ljudska prava, Ujedinjenih nacija i Hamasa u nastojanju da se olakša ulazak pomoći u devastiranu palestinsku teritoriju. Ovaj prelaz, koji se često naziva “životnom linijom” Gaze, sada se nalazi u području pod kontrolom izraelskih snaga nakon njihovog povlačenja iza takozvane “Žute linije” prema uslovima primirja posredovanog od strane SAD.

Dugo vremena, prelaz je bio glavna izlazna tačka za Palestince iz Gaze koji su imali dozvolu da napuste uski pojas zemlje, pod izraelskom blokadom od 2007. godine. Od 2005. do 2007. bio je prva palestinska granična stanica pod kontrolom Palestinske uprave, a kasnije je postao simbol kontrole Hamasa nad Gazom nakon što je militantna grupa preuzela vlast.

Izraelska vojska preuzela je kontrolu nad palestinskom stranom prelaza 7. maja 2024. godine, tvrdeći da se koristi “u terorističke svrhe”. Rafah se nakratko otvorio za medicinske evakuacije tokom kratkog primirja između Izraela i Hamasa u januaru 2025. godine.