Talijanski tinejdžer Kimi Antonelli upisao je svoje ime u istorijske knjige Formule 1, postavši najmlađi vozač koji je osvojio pole position za punu Veliku nagradu. Devetnaestogodišnjak je u kvalifikacijama u Šangaju bio najbrži za Mercedes, čime je oborio rekord Sebastiana Vettela.

Dominacija Mercedesa i Russellov problem

Antonelli je bio 0,222 sekunde brži od svog momčadskog kolege Georgea Russella, koji je osigurao prvi red za Mercedes uprkos tehničkim problemima. Russell je u završnoj fazi kvalifikacija imao samo jedan krug nakon što se njegov bolid zaustavio na stazi, a preko radija se žalio na problem s baterijom i mjenjačem. “Definitivno ograničavanje štete”, rekao je Russell, koji je ranije pobijedio u sprintu i povećao prednost u šampionatu.

Ferrarijev Lewis Hamilton bio je treći najbrži, dok je Charles Leclerc završio četvrti. McLarenovi vozači Oscar Piastri i Lando Norris zauzeli su peto i šesto mjesto.

Reakcije i ostali plasmani

“Bila je to prilično čista sesija, tako da sam jako sretan”, izjavio je Antonelli nakon kvalifikacija. “Vidio sam da je on (Russell) imao problem i pokušao sam zadržati fokus, ostati miran i odvoziti dobar krug.”

Pierre Gasly kvalificirao se sedmi za Alpine, dok je četverostruki svjetski prvak Max Verstappen bio osmi za Red Bulll. Williams, Aston Martin i novajlija Cadillac bili su timovi čiji vozači nisu prošli iz prve faze kvalifikacija.